In Fatu Hiva liessen wir die Marquesas hinter uns und nach einer dreitägigen Überfahrt erreichten wir unser erstes Atoll der Tuamotus. Uns erwartete ein neues Landschaftsbild. Die vielen Berge sind gewichen und an ihre Stelle traten viel Wasser, Sand, Korallenbruch und Palmen.

In Fatu Hiva gingen wir vor der Überfahrt ein letztes Mal an Land. Auf einem Spaziergang füllten wir unsere Taschen mit Limetten und Pamplemousse, die wir frisch vom Baum am Strassenrand pflückten. Noch einmal genossen wir den Ausblick über das Meer, die grüne Landschaft und die imposanten Berge. Zurück auf dem Schiff erwartete uns Jonas mit einem frisch gekochten Mittagessen und einer geflickten Ankerwinsch. Mit gefüllten Mägen und viel Vorfreude auf die Tuamotus rissen wir uns endlich von den schönen Marquesas los. Wir genehmigen uns einen Blick zurück auf die paradiesisch grünen Hügel im Wissen, dass uns in drei Tagen ein ganz anderes Landschaftsbild begrüssen wird.  

Die Überfahrt war höher am Wind als uns lieb war und von vielen Wellen begleitet. So wurden wir immer wieder mit Meerwasser geduscht. Viele Regenzellen zogen über uns und brachten zusätzliche Nässe von oben und ausgeprägte Windschwankungen. Eine starke Böe kündete meist den Regen an, das Schiff legte sich ins Wasser und wir fielen beinahe aus unseren Betten. Dann, eine halbe Stunde später, sassen wir in einer Flaute, die tropfenden Segel hingen müde vom Mast und wir warteten auf erneuten Wind. Diese drei Tage waren allerdings nicht nur anstrengend, sondern bargen auch einige schöne Momente. 

Unser erster Wahoo noch vor dem Frühstück.

Wir fingen zwei leckere Fische, sangen gemeinsam Lieder, wurden von Leonie und Jonas lecker bekocht und durften mehrmals Delfine rund um unser Schiff springen und in der Bugwelle schwimmen sehen. Während des dritten Segeltages begannen sich die Bedingungen etwas zu bessern und wir durften in der letzten Nacht unter einem beeindruckenden Sternenhimmel segeln. Noch nirgends sahen wir so viele Sterne am Himmel wie hier in Französisch Polynesien. Immer wieder verzaubert uns der Blick nach oben. In den frühen Morgenstunden schien die Schwärze der Nacht zu weichen und es begann sich ein Horizont abzuzeichnen. Wenig später färbte sich der Himmel leicht orange und die Farben kehrten zurück in unsere Welt. Zu unserer Freude lag an diesem Morgen nicht nur Wasser und Wellen vor uns, sondern der Horizont war von Kokospalmen gesäumt. Die letzten Meilen segelten wir bei flacher See in der Wellenabdeckung von Raroia, dem ersten Südseeatoll, welches wir besuchten. Für Leonie und Jonas war dies ein ganz spezieller Moment, denn auf diese Region freuten sie sich seit Beginn ihrer Reise.

Einfach gesagt ist es ein rundes Riff mit einer Lagune in der Mitte. Auf dem Riff bildeten sich unterschiedlich grosse Inseln aus Korallenbruchstücken und Sand, welche mehr oder weniger üppig mit Palmen und Büschen bewachsen sind. Die Inselgruppe der Tuamotus besteht aus knapp 70 Atollen. Wirklich erstaunt waren wir bei der Ankunft über die Grösse dieser Atolle. Teilweise sind sie grösser als der Bodensee. Wenn man an einem Ende ankert, sieht man das andere Ende nicht. Atolle haben eine bis mehrere Einfahrten. Die Zeit, in welcher das Passieren dieser “Cuts” möglich ist, muss jeweils berechnet werden. Durch das hinein- oder hinausströmende Wasser der Tide entstehen starke Strömungen, gegen die wir mit dem Segelschiff teilweise nicht ankommen. Da es auch im Innern der Atolle viele Untiefen und Riffe hat, ist das Segeln dort mit viel Aufmerksamkeit verbunden. Immer wieder sind Kursanpassungen, eine Wende oder Halse notwendig, um das Schiff sicher durch dieses Minenfeld zu manövrieren. 

Nach 446 Seemeilen fiel unser Anker vor einer der vielen Inseln Raroias ins türkisblaue Wasser, das Gefühl im Paradies angekommen zu sein, stellte sich bei uns ein. Es folgte eine Mischung aus wegräumen und Chaos der letzten drei Überfahrtstagen beseitigen und hervor räumen der Kite-Materialien. Schwierig zu sagen ist, ob vorher oder nachher eine grössere Unordnung auf der Jollity herrschte. Dies war allerdings egal, denn wichtig war, dass Leonie, Jonas und Lukas endlich ihre Kites fliegen lassen, mit einem Board an den Füssen über das glatte Wasser gleiten und bei waghalsigen Sprüngen durch die Luft fliegen konnten. Zufrieden und müde fielen wir an diesem Abend ins Bett und genossen den ruhigen Schlaf, der von keiner Nachtwache, keinem Gewitter und keinem Geschaukel begleitet wurde. Während den 5 Tagen in Raroia erkundeten wir 3 verschiedene Ankerplätze. Neben dem Kiten freuten wir uns auf das Schnorcheln und das Bestaunen der schönen Korallenriffe mit seinen Lebewesen. In dieser Hinsicht erlebten wir eine ziemliche Ernüchterung. In allen von uns besuchten Atollen umgaben uns fast ausschliesslich tote oder sterbende Korallen. Das Wasser scheint hier einfach zu warm geworden zu sein, für dass diese sensiblen Lebewesen es überlebt haben könnten. Vom Korallensterben sind natürlich auch alle andere Lebewesen wie Fische, Krebse, Schnecken und so weiter betroffen. Auch von diesen gibt es hier viel weniger, als wir es erwartet hätten. Und doch hatte auch dieses Atoll ein Unterwasserhighlight. Kaum abgetaucht erblickten wir schnell den ersten Schwarzspitzen Riffhai oder Ammenhai und wurden wir von 8 bis 10 solcher Tiere umgeben, löste dies bei der einen oder anderen Person unserer Crew ein mulmiges Gefühl aus. 

Bevor wir Raroia verliessen, statteten wir dem 50 Seelendorf einen Besuch ab. Auf dem Spaziergang durch die Siedlung passierten wir die schön hergerichtete Freilichtkirche, sahen in den Gärten die vom Staat finanzierten Solaranlagen und fanden den an diesem Tag leeren Flughafen. Dieser besteht aus einem kleinen Haus sowie einer Start- und Landebahn. Unsere Entdeckungstour wurde begleitet von verschiedenen Trommelschlägen, die in der Ferne erklangen. Am Strand angelangt, sahen wir den Ursprung der Musik. Locals sassen am Strand, vor ihnen standen drei Trommeln und am Fuss jedes Stuhles stand ein Bier. Umgeben waren sie von mehreren herumtollenden Kindern. Schnell wurden wir von ihnen hergewunken und in ein Gespräch verwickelt. Während dem Lukas das Spielen der Trommel ausprobierte, erfuhren wir, dass diese Erwachsene auf die Kinder des Dorfes aufpassten. Noch heute lachen wir über diese Situation und sprechen vom betrunkenen “Dorfgesindel”, welches auf die Kinder Raroias aufpasst und sich wohl eher mit Bier statt mit Geld bezahlen lässt. 

Der Abschied von Raroia war, wie die Ankunft, wunderschön. Gegen 16 Uhr fuhren wir durch die vielen kleinen, von der Sonne erleuchteten Wellen des Cuts. Noch in der Wellenabdeckung Raroias konnten wir den Sonnenuntergang und den Mondaufgang geniessen. Da in dieser Nacht Vollmond war, fand beides gleichzeitig statt. Die Sonne zauberte ein Feuer an den Himmel, während der Mond in seiner vollen Grösse über den Palmen der Insel zu schweben schien. Es war ein magischer Moment.

Die Nacht auf See war angenehm und wir alle konnten recht gut schlafen. So kamen wir ziemlich ausgeruht in Makemo an. Da die Strömung noch zu stark war, um durch den Cut zu fahren, überbrückten wir die Zeit mit Frühstücken und Schnorcheln. Nathalie, Lukas und Jonas sprangen vor der Insel ins Wasser, während Leonie an Board blieb, um uns dann wieder abzuholen. Unter Wasser hatte es gewaltige Felsformationen und vor allem die Haifische kamen in dieser schönen Unterwasserlandschaft super zur Geltung. Wir waren uns einig, dass dieser Ort, als die Korallen noch lebten, wunderschön gewesen sein muss.

Danach ging es unter Motor durch den Cut hinein ins Atoll. Direkt nach der Einfahrt ertönte ein lautes Pipsen auf dem Schiff. Schnell war Leonie und Jonas klar, dass der Motor überhitzt war. Leonie, unsere Kapitänin, übernahm die Kommandos: Segel hoch, Motor aus. Alle halfen mit, damit die Fahrt möglichst rasch ohne Motor weitergehen konnte. In diesem Moment wurden wir wieder einmal Zeuge, wie erfahren Leonie und Jonas mittlerweile auf hoher See sind. Noch bevor der Motorenraum offen war, hatten sie die Vermutung, dass der Keilriemen kaputt sein könnte. Während wir durch das Atoll segelten, reparierte Jonas den Schaden, damit wir den Motor für das Ankermanöver bereits wieder einsetzten konnten. Der Ankerplatz in Makemo war mit seinem klaren, türkisblauen Wasser traumhaft schön. Diesen ersten Abend verbrachten wir an Land. Wir machten am Strand ein Feuer und genossen das frisch gebackene Schlangenbrot. 

In Makemo war es dann auch endlich soweit, das sogenannte “Gennacker-Projekt” umzusetzen, welches sich vor allem Lukas wünschte. Bei einer leichten Brise setzten wir einen Heckanker und zogen uns mit dem Heck in den Wind. Der Gennacker, eines der Vorsegel, wurde in seinem Sack hochgezogen und eine Ecke am Bug der Jollity befestigt. Schon konnte das Experiment losgehen. Jonas machte den Anfang. Er stellte sich ausserhalb der Reling hin und hielt sich an der freien Ecke des Gennackers fest. Auf sein Zeichen zog Lukas den Sack des Gennackers hoch und das Segel füllte sich mit Wind. Dadurch wurde eine enorme Kraft entwickelt, die Jonas regelrecht durch die Luft fliegen liess, bis er ins kühle Nass hinuntersprang. Wow, was für ein Spass. Am Ende flogen alle vier von uns mehrmals durch die Luft und wir wurden immer mutiger, sodass am Ende auch alle eine ordentliche Höhe erreichten. So viel Spass wie an diesem Nachmittag hat man wirklich nicht alle Tage. 

Lukas macht sich bereit für seine Flugübung.

Bevor wir auf das unbewohnte Atoll Tahanea weitersegelten, machten wir in der Siedlung Makemos einen kurzen Zwischenhalt, um unsere Vorräte aufzufüllen. Seit Fatu Hiva in den Marquesas konnten wir keine anderen Frischwaren ausser Kokosnüsse finden. Frisches Gemüse und Früchte werden hier plötzlich zum Luxusgut. Die Ware wird mit dem Versorgungsschiff zu den Atollen geliefert und ist oft rasch ausverkauft. Darum war unsere Freude umso grösser, als wir im Kühlschrank des Dorfladens Tomaten, Karotten, Kohl, Äpfel und Mandarindli fanden. Mit dem Wissen, dass es in den nächsten Tagen wieder etwas frische Nahrungsmittel geben wird, segelte es sich gleich noch besser ins nächste Atoll. 

Tahanea ist für seine drei Cuts bekannt, die zum Schnorcheln sehr schön sein sollen. Das wollten wir uns natürlich nicht entgehen lassen. Wie die Einfahrt in die Atolle, muss auch das Schnorcheln zeitlich richtig gewählt werden. Zum Schnorcheln eignet sich, genau wie zur Einfahrt, die Zeit, in welcher die Ebbe von der Flut oder umgekehrt abgelöst wird. In diesem Moment ist die Strömung nicht allzu stark oder setzt sogar für einen Moment aus. Zweimal fuhren wir mit unserem Dinghy gegen den Strom aus dem Cut hinaus, sprangen dort ins Wasser und liessen uns hineintreiben. Endlich sahen wir wieder einmal lebende Korallen. Neben schönen Fischen hatte es einige Haie und grosse Napoleonfische.

Auch in Tahanea fanden Leonie, Jonas und Lukas einen geeigneten Ort, um ihre Kites fliegen zu lassen und über das Wasser zu gleiten. Am Ankerplatz hatte es aber viele kleine Wellen, was ein permanentes Schütteln der Jollity bedeutete. Da dies ziemlich anstrengend sein kann, zog es uns nach zwei Nächten auch schon weiter.

Mit einem Butterfly segelten wir auf einem angenehmen Vorwindkurs von Tahanea zum Südcut Fakaravas bis zu einem schönen Ankerplatz im Südosten des Atolls. Dort erwarteten uns für einmal viele andere Schiffe. Für ein paar Tage lagen wir also nicht mehr einsam vor einer Insel, sondern begegneten vielen anderen Seglerinnen und Seglern. Sei es bei einem gemeinsamen Barbecue oder beim Yoga am Morgen am Strand. Immer wieder hatten wir die Möglichkeit, mit anderen Menschen ins Gespräch zu kommen, was wir in diesem Moment gerade schätzten. Leonie, Lukas und Jonas nutzten den guten Wind fürs Kiten. Täglich ein neuer Trick zu lernen, war ihr gestecktes Ziel und tatsächlich konnte man laufend Fortschritte beobachten. Die Sprünge wurden erneut höher, die Tricks schwieriger und variantenreicher. Auch Nathalie liess das erste Mal in ihrem Leben einen Kite steigen und lernte diesen grossen Drachen fliegen. Angeleitet von Jonas machte sie auch ihre ersten Übungen im Wasser. Also ging es ab jetzt jeweils zu viert mit einem komplett überladenen Dinghy raus auf die Sandbank. 

Wer bereits einmal auf der Jollity war weiss, dass hier richtig lecker gekocht und ab und zu auch ein Experiment gewagt wird. So auch eines Abends in Fakarava. Bereits in den Philippinen fanden Nathalie und Lukas ungekühlten Käse im Regal der Läden. Ein Kauf wurde damals allerdings nicht in Erwägung gezogen. Ungekühlter Käse, das kann nichts Gutes sein, so unsere Ansicht. In den Marquesas fanden wir denselben Käse wieder, wobei Leonie viel Mut bewies und einen kaufte. Lukas und Jonas waren sich nach den ersten Bissen einig, daraus kann man ein Fondue machen. In Fakarava fand dieses Fondu-Experiment dann endlich seine Umsetzung. Lukas backte bereits am Nachmittag frisches Brot. Am Abend fand dann der Käse, das Maizena, der Weisswein und andere Zutaten in die Pfanne. Die Aufregung sowie die Vorfreude waren vor allem beim männlichen Teil der Crew gross und schon bald wurde das erste Brotstück im flüssigen Käse getunkt. Beim Fazit war von “super geil” bis zu “das können wir besser” alles dabei. Mal schauen, ob wir es tatsächlich noch besser hinbekommen werden. 

Auch in Fakrava sind die Cuts fürs Tauchen und Schnorcheln die beste Option. An einem Morgen fuhren wir mit der Tauchschule zum Südcut, welcher für seine vielen Haifische bekannt ist. Und tatsächlich konnten wir diese auf unseren zwei Tauchgängen in rauen Mengen und ganzen Schwärmen bestaunen. Die etwas untiefere Stellen des Südcuts erkundeten wir am nächsten Tag mit dem Schnorchel, was ebenfalls sehr schön war. 

Weil unsere frischen Vorräte aufgebraucht, sowie die Benzinkanister leer waren, wurde es Zeit für einen Grosseinkauf. Dafür mussten wir allerdings auf das Versorgungsschiff warten, da Benzin, Diesel wie auch die Waren in den Supermärkten weitgehend ausverkauft waren. Wir überbrückten die drei Flautentagen mit einer Velotour über die Insel und diversen Arbeiten am Boot. Das Einkaufserlebnis war an diesem Tag ganz speziell, da niemand so recht wusste, wann die Sachen im Landen ankommen werden. Viele Locals warteten beim Dock und holten die bestellten Waren in Kartons direkt beim Versorgungsschiff ab. Auch im Supermarkt harrten Segler sowie Locals mehrere Stunden vor der Gemüsetheke aus, um die volle Auswahl der gelieferten Waren zu haben. Uns gelang es, die frischen Vorräte sowie die Benzinkanister wieder aufzufüllen. Unserer Weiterreise ins nächste Atoll stand also nichts mehr im Weg.

Toau, unser letztes besuchtes Atoll, gefiel uns sehr. Wir verweilten einige Tage in einer schönen Bucht im Süden des Atolls. Nach einem Regentag, den wir im Schiff verbracht hatten, gingen wir täglich Kiten. Alle konnten vom flachen Wasser und dem guten Wind noch einmal so richtig profitieren, neue Tricks lernen und am Ende fuhr sogar Nathalie auf einem Board längere Strecken. Zwar mussten die anderen sie jeweils mit dem Dinghy “retten”, da sie noch keine Höhe fahren konnte und vom Land abtrieb, dennoch war auch bei ihr der Spassfaktor hoch. 

Wir wollten zudem im Norden von Toau, ausserhalb des Atolls, eine Bucht erkunden. Im Wissen, dass wir an diesem Morgen etwas zu früh unseren Ankerplatz verlassen hatten, erreichten wir auch die Ausfahrt des Atolls etwas zu früh. Wer diesen Post aufmerksam gelesen hat weiss, dass dies, wegen der starken Strömungen und die dadurch verursachten Wellen zum Problem werden kann. Wir entschieden uns, trotz der Wellen, die im Cut zu sehen waren, die Ausfahrt jetzt zu passieren und nicht abzuwarten. Mit fast 11 Knoten profitierten wir zuerst von der starken Auswärtsströmung und dem flachen Wasser, bis irgendwann der ungemütliche, wellige Teil begann. Noch schnell das Handy weggeräumt und die Schiebeluke geschlossen. Es könnte ja etwas nass werden. Leonie erinnerte uns daran, dass wir uns festhalten sollen und Lukas steuerte zielsicher die Jollity durch die Wellen. Wir waren guter Dinge, dass alles nach Plan verläuft, doch plötzlich kam eine Welle seitlich angerollt und brach über die Steuerboard-Seite des Schiffs. Das SUP kam geflogen, das Sprayhood wurde heruntergespült und sämtliches Material, welches darunter lag, wurde vom Wasser mitgerissen. Wir hatten nur kurz Zeit, um uns zu vergewissern, dass sich niemand verletzt hat und schon kam die nächste Welle angerollt, die viel Wasser mit sich brachte. Nach der Atoll-Ausfahrt wurden die Wellen kleiner und wir hatten Zeit, uns von dem Schock zu erholen, die letzten Dinge, die noch an der Reling hingen zu retten und den Schaden zu begutachten. Laufend merkten wir, welche Dinge weggespült wurden. Die schönen Blumenkistli von Leonie, die selbstgebastelten Kokosschalen, der Festmacher, der untere Teil der Steckschot, die Haarbürsten, eine Taucherbrille und unsere Pütz sind einige der vielen Dinge, die nun auf dem Grund des Pazifiks liegen. Trotz dieses Zwischenfalls machen wir dankbar in der Nordbucht von Taou fest. Niemand von uns wurde verletzt, niemand von uns ging über Board. Somit war alles gut. Noch am selben Tag begann Leonie das Sprayhood zu reparieren, während die anderen Schiff putzten. Denn natürlich kam dabei auch Wasser ins Schiff hinein.

Rund 24 Stunden später hatte die Jollity wieder ein repariertes Sprayhood und auch eine Abdeckung, die von Deck gespült wurde, hatte Jonas ersetzt. Danach blieb noch etwas Zeit, um die schöne Bucht mit ihren noch lebenden Korallen und den vielen Fischen zu geniessen, bevor die Überfahrt nach Tahiti losging. 

Ein Blogpost von Jonas über die Zeit, die wir mit ihm und Leonie auf der Segeljacht Jollity im Südpazifik verbringen durften. Falls ihr mehr über Geschichten übers Segeln lesen wollt, besucht am besten www.jollity.ch.

Heute Morgen sind wir mit unserem Mietauto früh los, um Lukas und Nathalie am Flughafen abzuholen. Die Fahrt dauert etwas über eine Stunde und führt über Passstrassen, die es gut mit den Alpen aufnehmen können. Heute sind die Wolken, welche immer an den Gipfeln der Inseln hängen, besonders dick. Immer wieder drehen wir, um eine Spitzkehre, um direkt in die nächste Regenwand zu schauen und bald sind wir mitten in den Wolken und sehen kaum noch die nächste Kurve. Erst als wir an der trockenen Westseite der Insel Richtung Flughafen fahren, drückt doch noch ab und zu die Sonne durch. Der Flughafen selber besteht aus einem kleinen Gebäude, und einer Startbahn. Ankunft und Abflug ist in der gleichen Halle. Wir kommen gerade um die letzte Kurve als der Flieger landet. Keine Viertelstunde später kommen uns die beiden entgegen. Das Gepäck folgt nur fünf Minuten später. Die Erkundungsfahrt ist leider etwas ernüchternd. Es regnet den ganzen Tag immer wieder und Lukas ist auch noch krank. Am nächsten Tag wissen wir auch, wieso. Nach einem kurzen Besuch im Spital ist die Diagnose klar: Covid! Wir stellen uns auf einige Wochen Seuchenschiff ein. Am nächsten Tag wird Nathalie krank, einer später Jonas. Nur Leonie scheint ausser einem einzige kleinen Fieberbläschen keine Symptome zu haben. Wir sind uns einig, unser Kapitän ist steinhart im Nehmen.

Nachdem wir noch letzte Vorräte eingekauft haben und unsere Früchte aufgestockt sind, fahren wir in die Nachbarsbucht. Mit gut gefüllten Segeln fahren wir eine gute Stunde später in die imposante Bucht ein. Ein leichter Dunst hängt in der Luft und die Nachmittagssonne schickt ihre Strahlen über die imposante Bergflanke auf unsrer Backbordseite. Auf Steuerbord versperrt uns eine kleine Anhöhe den Blick hinein in die Bucht, welche sich an der Öffnung in zwei Buchten teilt, welche jeweils in ein Tal auslaufen. Die Rechte ist gut geschützt vor Wellen und läuft in ein breites aber kurzes Tal, welches dicht mit Palmen und Bäumen bewachsen ist. Die Linke jedoch mündet in einem tiefen Einschnitt mit fast senkrechten Wänden und Felszacken welche hunderte Meter in die Höhe ragen. Diese Bucht ist zu unserem grossen Glück überhaupt nicht gut geschützt. Eine Welle läuft vom Meer direkt rein und bricht auf dem felsigen Grund. Brechende Wellen! Juhuu! Hier surfen wir ein paar Tage. Zwar sind es nicht die besten Wellen, die wir je gesurft sind, bestimmt aber der Surfspot mit der besten Aussicht!

Als wir drei Tage später unser Covid langsam hinter uns gelassen haben, getrauen wir uns endlich an Land, um einen Spaziergang zum dritthöchsten Wasserfall der Welt zu machen. Während die Wanderung durch den Wald, mit mehreren Flussdurchquerungen wunderschön ist, versteckt sich der Wasserfall hinter einem Felsvorsprung und kann allerhöchstens als „nicht sehr spektakulär“ bezeichnet werden. Trotz Steinschlaggefahr machen wir einen kleinen Schwumm, klettern über glitschige Steine, schwimmen durch einen Felstunnel um uns eine Dusche unter dem schlammbraunen Wasserfall zu genehmigen.

Nächster Halt: Tahuata. Da müssen wir aber zuerst hinkommen, denn Tahuata liegt in der Richtung, aus welcher hier normalerweise der Wind weht. Wir haben jetzt einige Tage auf ein gutes Wetterfenster gewartet und rechnen uns aus, dass der Wind jetzt aus einer Richtung kommen sollte, sodass wir es ohne zu kreuzen schaffen sollten. So segeln wir eine Nacht lang so hart am Wind wie wir können. Trotz schwachem Wind ist das sehr ungemütlich. Am nächsten Morgen taucht zum Glück Tahuata im Licht der ersten Sonne vor uns auf. Ganz hoch genug am Wind konnten wir leider nicht segeln, so müssen wir noch einmal Wenden.

Nach viel Regen in Nuku Hiva empfängt uns Tahuata mit viel Sonnenschein und klarem Wasser. In der letzten Bucht in Nuku Hiva hatten wir keine 30 cm Sicht im Wasser. Teilweise sind wir sogar mit dem SUP an Korallen hängen geblieben, welche wir wegen des trüben Wassers nicht gesehen haben. Hier in Tahuatu ist die Sicht wieder 10-15 Meter und Schnorcheln macht endlich wieder Spass.

So erkunden wir drei Ankerplätze, schnorcheln an den schroffen Felswänden und im offenen Wasser mit Mantarochen und können sogar ein super leckeres und lokales Mittagessen im Restaurant geniessen. Es gibt frisch gefangenen Fisch in verschiedenen Variationen, Pommes und Gemüse. Beim nachträglichen Spaziergang werden wir wieder einmal von der Gastfreundschaft überrascht. Nachdem wir bei einem Lokalen gefragt hatten, ob es irgendwo Bananen zu kaufen gäbe, werden wir direkt mit einem Bund beschenkt. Und als wir, nachdem wir uns bedankt haben, schon wieder am Weitergehen sind, taucht er noch einmal auf, mit einer Handvoll Mangos. Noch einmal lieb Danke sagen und weiter gehts. Doch wir kommen keine 30 Meter, bevor wir hinter uns eine Stimme hören. Der ältere Herr steht schon wieder am Strassenrand, diesmal mit beiden Händen voll Auberginen, die er uns lachend in die Hand drückt. Das nächste Erlebnis erfolgt keine zehn Minuten später. Wir wollen noch Limetten kaufen gehen. Leider hat der lokale Supermarkt kein Gemüse. Trotzdem fragen wir nach und nach kurzem Überlegen meint die Verkäuferin nur, wir sollen doch mal auf der Rückseite des Supermarktes nachschauen, da sei ein Baum. Bald sind die Taschen mit hunderten von Limetten gefüllt!

Als Nächstes entscheiden wir uns für einen kurzen Abstecher an die Nordküste von Hiva Oa. Das liegt zwar nicht direkt am Weg, aber wir haben gelesen, dass die Bucht von steilen Felsflanken eingefasst ist und einen spektakulären Ausblick bietet. Am Ende ist die Bucht tatsächlich faszinierend, gelohnt hat es sich aber hauptsächlich für die Erlebnisse an Land. Schon beim Anlanden werden wir direkt von einem Einheimischen empfangen, der uns bis Bauchtief ins Wasser entgegenkommt und uns hilft unser Dinghy sicher durch die brechenden Wellen zu ziehen. Sofort zeigt er uns sein Garte, seine Kokosnussplantage und das coolste von allem: seine Quelle im Garten. Eine Quelle, eingerahmt von Bananenbäumen und Palmen. Endlich können wir uns, und unsere Wäsche wieder einmal in so viel Süsswasser waschen wie wir wollen. Und kaum sind wir im Wasser, werden wir gefragt, ob wir nicht zum Abendessen vorbeikommen wollen. Das machen wir natürlich gerne. Als Nebeneffekt können wir dabei auch unser Französisch etwas aufpolieren. Zu bestem Essen und ein paar Bier erfahren wir vom Leben in der Einsamkeit, der knapp zweistündigen Fahrt mit dem Boot in das nächste Dorf und auch sonst vieles über das Leben weit ab von der brummenden Zivilisation. Bald erzählt er von der Wildschweinjagt und wie er sein erstes Schwein mit einem selbst gebastelten Speer erlegt hat und wie er daraus eine Halskette gebaut hat für die traditionellen Feste der Region.

Leider müssen wir schon am nächsten Tag weiter zum Dorf. Wir müssen unbedingt einkaufen gehen und in ein paar Tagen scheint sich ein gutes Wetterfenster zu öffnen, um weiter nach Fatu Hiva zu segeln. Der Ankerplatz im Dorf ist sehr schlecht geschützt und wir sind auf jeden Fall froh müssen wir hier nur zwei Nächte verbringen. Auch sonst hat das Dorf, ausser einigen guten Einkaufsmöglichkeiten, wenig zu bieten. Ganz im Gegensatz zu Fatu Hiva. Schon viele Segler haben uns davon als die schönste Insel der Marquesas geschwärmt, viele sogar von der schönsten Insel der Welt gesprochen. Und die hohen Erwartungen werden nicht enttäuscht. Die Ankerbucht, eingebettet in die grünen Klippen, ist definitiv einer der spektakulärsten Ankerplätze, die wir je gesehen haben. Leider hat es auch sehr viele andere Schiffe und das Finden eines geeigneten Platzes auf dem sehr steilen und felsigen Meeresgrund ist nicht ganz einfach.

Für ein ganz spezielles Erlebnis dieser Tage hätten wir aber auch an einem weit weniger schönen Ort ankern können. Schon seit Tagen geht unsere Toilette schwergängig und dann eines Abends passiert, was passieren musste: Sie verstopft komplett. Es ist 23 Uhr, der Tank ist voll und wir können nicht mehr spülen. Wir versuchen an die Schläuche und Ventile zu hämmern, aber es bringt alles nichts. Die nächste Option ist für uns zu versuchen, die Verstopfung von oben zu lösen. Im Deck haben wir nämlich einen Absaugöffnung eingebaut, durch welchen der Fäkalien Tank abgepumpt werden könnte. Gute Idee! Jonas und Lukas stehen auf dem Vordeck und öffnen den Tank, während Leonie im Schiff hilft. Nathalie steht im Cockpit hinter der Sprayhood als plötzlich eine Welle auf die Sprayhood klatscht. Platsch. Die Welle ist leider keine Welle und besteht auch nicht aus Salzwasser, sondern ist eine übelriechende Brühe aus Fäkalien! Kaum war der Deckel des Tanks aufgeschraubt, hat der Überdruck, den wir beim Spülen mit der Pumpe aufgebaut haben, für eine regelrechte Scheissexplosion geführt. Von Kopf bis Fuss in Scheisse gebadet meint Jonas dazu nur, er hätte zum Glück eine Brille getragen. Eine Stunde später sind das Schiff und auch wir alle wieder sauber, die Toilette bleibt aber für die Nacht ausser Betrieb. Nur schlafen können wir vor lauter Lachen kaum. Das „Scheissprojekt“, wie wir es nennen, begleitet uns bedauerlicherweise noch einige Wochen und insgesamt sind wir fast drei volle Tage damit beschäftigt, bis alles wieder einwandfrei funktioniert.

In Fatu Hiva gibt es aber natürlich auch noch Dinge zu erleben, die wir an keinem anderen Ort auf dieser Welt so hätten erleben können. Auch hier hat es einen Wasserfall und eine schöne Wanderung durch den Regenwald. Dieses Mal sehen wir den Wasserfall auch in seiner vollen Grösse und das klare Wasser lädt richtig zum Baden ein.

Ein spezielles Ereignis ganz anderer Art spielt sich im lokalen Schulhaus ab. Zwei Segler aus den USA, Eli und Amy, organisieren zusammen mit drei weiteren Seglern, einen Zirkus für und mit den einheimischen Kindern. Schnell kommen wir ins Gespräch und nach fünf Minuten wird Lukas direkt für eine Feuershow eingespannt, Nathalie fasst einen Job zum Betreuen der Kinder während der Vorstellung und wir übernehmen die Beleuchtung der ganzen Szenen, da die ganze Vorstellung in der Nacht stattfindet. Auch Jonas und Leonie werden eingespannt und versuchen als Filmcrew das ganze Ereignis filmisch festzuhalten. Das Spektakel endet in einem Feuerwerk aus Licht und viel begeistertem Kindergeschrei und Gelächter.

Und so geht auch unsere Zeit hier in den Marquesas langsam dem Ende entgegen. Wir freuen und jetzt auf die Tuamotus, einer Gruppe von Atollen, welche Gegensätzlicher sein könnten. Sandstrand, Riffe und Kokospalmen erwarten uns.

Marquesas – Von Surfwellen, Wasserfällen und einem Zirkus

Unsere Reise rund um Taiwan führte uns durch kleine und grosse Städte, über zwei Inseln und immer wieder machten wir irgendwo am Meer Halt. Wir erlebten viele tolle Highlights auf unserer Rundreise, immer schön gegen den Uhrzeigersinn. 

Nach Taichung wollten wir vor allem aus einem Grund. Wir sahen in eine Reportage über Taiwan einen Beitrag von einem verlassenen Freizeitpark. Diesen wollten wir erkunden. Vom Hotel konnten wir gratis zwei Fahrräder ausleihen. Auch wenn wir mit diesen alten Städtevelos nur langsam vorwärtskamen, erreichten wir irgendwann diesen Freizeitpark, welchcher 1999 wegen Schäden, verursacht durch ein Erdbeben, geschlossen wurde. Die Rollladen des Parkeingangs waren heruntergefahren und einen Zaun trennte den Parkplatz vom Park ab. Das Eingangshäuschen sah bewohnt aus, weshalb wir uns nicht trauten, über den Zaun zu klettern. Lieber fragten wir bei diesem Herrn nach. Er winkte allerdings ab und schickte uns zu einem anderen Tor auf der anderen Seite des Parkplatzes. Kaum hatten wir dieses Tor geöffnet, rannte eine Frau uns entgegen und schickte uns ziemlich barsch davon. Erst im Nachhinein fanden wir heraus, dass das Parkareal mittlerweile verkauft wurde, einen Teil davon als private Autorennstrecke genutzt wurde und der Rest des Areals für Besucher nicht mehr zugänglich ist. Tja, das war wohl ein Reinfall und einmal mehr erkennen wir, dass etwas mehr Recherche nicht nur schaden würde. Trotz allem war es ein schöner Tag in Taichung. Wir genossen die Fahrt über den Markt in der Stadt und hatten ein leckeres Abendessen auf dem Nightmarket.

Von Taichung ging unsere Reise mit dem Bus weiter. Wir reisten nach Puli, welches etwas mehr im Landesinneren liegt. Kaum hatten wir unser Gepäck im Bed & Breakfast abgegeben, erkundeten wir zu Fuss die kleine, etwas verschlafene Stadt und den nah gelegene grosse Tempel. Wir waren natürlich bei Weitem nicht die einzigen Besucher, dennoch genossen wir den Aufenthalt in der sehr schönen Tempelanlage. Eigentlich wollten wir von Puli aus in die nahegelegenen Berge fahren, um dort wandern zu gehen. Der Wettergott war allerdings nicht ganz auf unserer Seite. Die Sonne sahen wir nur selten. Der Himmel wurde von Wolken dominiert und immer wieder regnete es. Also mussten Alternativen her. Besonders bekannt in dieser Region ist der Sun Moon Lake. Mit gemieteten Mountainbikes begaben wir uns auf eine der schönsten Velorouten weltweit. Jedenfalls wurde sie vom BBC einmal so bezeichnet. Als verwöhnte Schweizer, die sich gut ausgebaute Velowege sowie fantastische Seen gewohnt sind, würden wir diese Velotour wohl nicht ganz so hoch einstufen. Dennoch war es ein schöner und auch etwas anstrengender Tag. Der ausgebaute Veloweg führte uns einige Kilometer um den See herum. Sobald es aufwärts geht, kehren die meisten Locals um. Darum gibt es auch keinen Veloweg mehr und die Fahrt ging auf der Strasse weiter. Uns begegneten unterwegs aber auch einige Hindernisse. So mussten wir das Velo über schmale Pfade hochschieben, unter einem umgefallenen Baum durchquetschen, über ein Geländer heben, da der eine Weg gesperrt war und, das Beste, das Velo rund 200 Treppenstufen hochtragen, da auch dieser Weg gesperrt war. Jap, ganz klar, eine der schönsten Velowege weltweit… In Puli gelang es uns, einen Scooter zu mieten. In Taiwan wird die Regelung der Vermietung überall etwas anders gehandhabt und so ist es immer etwas eine Lotterie, ob wir einen Scooter mieten können oder nicht. In Puli konnten wir und auch dieser Tag wurde zum Abenteuer. Wir fuhren den steilen Berg hinauf und plötzlich gab es einen Ruck. Lukas rief nach hinten, dass der Scooter irgendwie nur noch Vollgas fahre. Er könne das Gas nicht mehr zurückdrehen. Zum Glück funktionierten die Bremsen noch und wir konnten bei einem Parkplatz anhalten. Mit Händen und Füssen erklärte uns ein Local, dass die nächste Garage nur einige Minuten entfernt sei. Wir fuhren also zu diesem Ort und konnten den Scooter dort reparieren lassen. Zum Glück ist uns nichts passiert und wir nahmen diese ungeplante, zweistündige Pause in einem wirklich nicht sehr schönen Ort ziemlich gelassen. In Puli hatten wir ein super schönes B&B gebucht, mit schönem Zimmer und vor allem herzlichen Angestellten. Wir wurden mit so vielen guten Tipps versorgt, wie sonst nie in Taiwan und am Ende durften wir sogar vom leckeren Tee etwas mitnehmen.

Die Inselgruppe Pescadore Islands umfasst drei Inseln. Wir buchten unser Hostel auf Magong, der grössten Insel. Das Spezielle an unserem Hostel waren die vielen Verbotsschilder. Gefühlt 1000 laminierte A4 Blätter hingen überall herum. Ob an der Rezeption, auf den Tischen, im Fahrstuhl oder im Zimmer, überall hingen sie. Sogar wenn man auf dem Klo sass, schaute man an Verbotsschild. Diese waren oft auf Chinesisch geschrieben und mit Bildern untermalt. Auch auf Magong gelang es uns, einen Scooter zu mieten. Allerdings bekamen wir nur einen sehr langsamen Elektroscooter, dessen Reichweite immer nur knapp von einer zur anderen Ladestation reichte. Unter diesen Umständen wurde unsere zweitägige Erkundungstour über die Insel wieder einmal zu einem kleinen Abenteuer. Mit der Fähre machten wir einen Tagesausflug auf die kleine Insel Qimei. Beim Buchen fragten wir nach, ob es sich um eine geführte Tour handle. Die nette Dame verneinte dies. Und doch landeten wir am Ende auf Qimei mit vielen Chinesen und Taiwanesen in einem Touristenbus, der über die Insel fuhr und der Reiseleiter permanent auf Chinesisch irgendetwas plapperte. Wir verstanden natürlich nichts ausser “Tsching, tschang, tschung”. Schnell wussten wir, dass dies nicht ganz das ist, was wir gesucht haben. Deswegen sagten wir dem Buschauffeur beim ersten Halt, dass wir zurück zum Hafen wandern werden. Er verstand dies gar nicht. Vermutlich waren wir die ersten Touristen, die so eine “Schnappsidee” hatten. Uns gefiel der Spaziergang von den Twin Hearts zurück zum Hafen allerdings sehr. Wir liefen über die Wiesen, immer an der steilen Küste entlang, genossen die imposante Aussicht und machten sogar einen Rast, wo wir ins Wasser hüpfen und schnorcheln konnten. Ein Highlight der Pescadore Islands war das Kaktus-Eis. Das Sorbet fällt bereits mit seiner auffälligen, pinken Farbe auf und ist eine absolute Spezialität der Inselgruppe. In Qimei assen wir auf dem Rückweg zum Hafen das beste Kaktus-Eis. Mmhhh… Magong ist wegen seines grossen Feuerwerks, welches mehrere Monate mehrmals wöchentlich stattfindet, bekannt. Wir waren zwar eine Woche zu früh auf der Insel, hatten aber das Glück, dass wir die Hauptprobe des Feuerwerks und der Drohnenshow bestaunen durften. So viel sei gesagt. Es war gigantisch und die Raketen waren zu gross, um sie fotografisch sinnvoll festhalten zu können. 

Besonders gefallen hat uns die Südspitze von Taiwan. In der Nähe von Kenting buchten wir ein schönes Hotel mit einem Strand vor der Haustür. Endlich hatten wir ein kleines Riff in der Nähe, wo wir wieder täglich die Unterwasserwelt bestaunen konnten. Das hat uns seit den Philippinen schon etwas gefehlt. Wir sahen viele verschiedene Fische, es gab Wasserschildkröten und verschiedene Shrips. Mit dem Scooter erkundeten wir die Südspitze von Taiwan. Die Fahrt führte an einem schönen Strand vorbei, wo wir den Surfern beim Wellenreiten zuschauen konnten. Zudem besichtigten wir einen Park mit einem grossen Leuchtturm und besuchten ein spezielles Restaurant, welches bei den Locals total angesagt zu sein schien. Man bezahlte fürs Betreten vom Restaurant-Areal sogar Eintritt. Das Eintrittsgeld wurde natürlich von der Konsumation abgezogen. Leider war das Restaurant voll und wir verköstigten uns nur mit einem leckeren Eis. Dabei beobachteten wir die vielen Locals, die hier mit ihren Hunden auf der Wiese spielten oder besser gesagt vor der Kamera posierten. Die Taiwanesen scheinen Haustiere zu lieben. Sie nehmen sie überallhin mit. So kam es vor, dass ein Schwein oder eine Katze auf dem Nightmarket anzutreffen war oder wir vor dem Besteigen der Fähre noch kurz einen Hasen streicheln konnten. Auch Papageie oder andere Vögel sassen oft auf Schultern von irgendwelchen Passanten. Vor allem die Hunde werden regelmässig aufwendig geschoren, sodass sie eine schöne, trendige Frisur haben. Unser Hotel war ziemlich ausserhalb von allem und meist gab es zum Abendessen und zum Frühstück etwas aus dem nahegelegenen 7 eleven oder wir bestellten unser Essen beim Lieferdienst Foodpanda. Mit dem Scooter hatten wir aber die Gelegenheit, den Nightmarket in Kenting zu besuchen. Dieser war ziemlich gross und hatte ein ausgiebiges Angebot an Leckereien. Zum Abschluss besuchten wir das National Museum of Marine Biology & Aquarium. Vor allem im Aquarium verbrachten wir viel Zeit. Es war toll, die vielen Unterwasserlebewesen zu sehen. 

Bevor unsere Reise nach Green Island ging, machten wir einen zweitägigen Stopp in Taitung. Auch diese Stadt erkundeten wir mit dem Fahrrad, da das Mieten eines Rollers  nicht möglich war. Sonst gibt es von diesem Ort nicht viel zu berichten. Denn auch beim Reisen hat man seine eher schlechten Tage. Wir waren in Taitung oft motivationslos, etwas reisemüde, “chränkelig” und “ulidig”. Wir nutzten aber die Zeit, um die restlichen Tage in Taiwan durchzuplanen. Sosehr wir die Planlosigkeit lieben, manchmal braucht es im Leben einfach wieder etwas mehr Fixpunkte. Also entschieden wir, welche Orte wir noch besuchen wollten und buchten bereits die Hotels. Unser erster Halt war Green Island. Diese kleine Insel hat es uns sehr angetan und zählt für uns zu einem der schönsten Orte in Taiwan. Wir konnten für 3 Tage einen Roller mieten, sodass wir uns unabhängig auf der Insel bewegen konnten. Und wir stellten bei der Ankunft fest, dass wir tatsächlich zu zweit inklusive all unserem Gepäck auf einem Scooter Platz finden. Die Fahrt glich zwar einem etwas kriminellen Balanceakt, aber Lukas meisterte diese Herausforderung fantastisch und unfallfrei. Täglich umrundeten wir einmal die Insel, meist, weil es sich einfach so ergab. Wir machten jedes Mal an einem anderen Aussichtspunkt halt, genossen das satte Grün und die steilen Klippen. Zudem gönnten wir uns ein Bad in den Hot Springs. Nicht nur die Insel war wunderschön. Das Highlight wartete unter Wasser auf uns. Endlich stand wieder einmal Tauchen auf dem Programm. Wir fanden auf Green Island eine Tauchschule, die englisch sprechendes Personal hatte. Mit dem Boot ging die Fahrt hinaus aufs Meer, wo wir mit der Flasche am Rücken ins klare Wasser springen durften. Wenn wir hier schreiben “ins klare Wasser” meinen wir das auch so. Das Wasser hier auf Green Island ist glasklar, wir haben noch nie so klares Wasser gesehen. Vielleicht merkt man beim Lesen dieser Zeilen, wie begeistert wir waren. Schon beim Abtauchen waren wir vom klaren, tiefen und satten Blau des Meerwassers beeindruckt. Es war ein unbeschreibliches Gefühl. Mit einer Sicht von 35 bis 40 Metern konnte man fast meinen, wir tauchen in einem Aquarium. Auch die Unterwasserwelt ist hier noch vollkommen intakt. Die Korallen sind lebendig und wachsen in unglaublich tollen Formationen. Rund um sie herum tummeln sich Fische und andere Lebewesen. Uns hat das Tauchen und die klare Sicht so gut gefallen, dass wir danach täglich schnorcheln gingen. Auch wenn das Wetter teilweise eher kühl war, überwanden wir uns ins Wasser zu springen. Oft kamen wir erst ein bis zwei Stunden danach wieder raus. Wir beobachteten einen riesigen Oktopus beim Jagen, sahen zwei riesige Thunfische, die am Riff entlang schwammen und entdeckten hie und da ein kleines Nudibranche oder ein anderes interessantes Lebewesen. 

Da das Wandern in Puli nicht geklappt hat, machten wir einen zweiten Versuch in Chishang. Auch von dieser kleinen Stadt aus kann man Wanderungen im nahegelegenen Nationalpark machen. Doch auch hier erwarteten uns vor allem Wolken und Regen und unsere Wanderung fiel erneut ins Wasser. Wir machten aus der Situation das Beste. Ein langer Spaziergang führte uns an einem See entlang und dann über die vielen Reisfelder rund um die Stadt. Bei guten Gesprächen setzten wir einen Fuss vor den anderen und schauten hin und wieder auf die verhangenen, in den Wolken steckenden Berge. Chishang selbst ist eine kleine Stadt und wirkte auf uns sehr verschlafen. Dennoch oder gerade deswegen fühlten wir uns hier irgendwie sehr wohl. In Chishang ging ein Reisewunsch von Lukas in Erfüllung. Bereits seit Monaten liegt er Nathalie in den Ohren, dass er in einem Space Hostel übernachten möchte. Und genau ein solches fanden wir in Chishang. Wir schliefen also in unseren Space Kapseln, bestehend aus lauter Plastik, was auch einen interessanten Geruch im Zimmer verbreitete. Ob es im Space auch so riecht? Das tolle am Hostel waren, neben dem interessanten Ambiente die Angestellten und die Ausstattung. Es hatte unter anderem eine schöne Commonarea und einen Nintendo Switch, mit dem wir am Abend spielen durften. 

Bevor wir nach Taipeh zurückreisten, machten wir einen zweitägigen Halt in Waiao, denn Lukas konnte in den letzten Monaten viel zu wenig Surfen. Unsere schöne Unterkunft war so ziemlich von allem weit entfernt, dank zwei lustigen Holzfahrrädern, konnten wir aber die wichtigsten Dinge erreichen. Zudem lieferte uns Foodpanda zuverlässig unser Frühstück und bei den Nachbarn durften wir einmal unfassbar leckere Pizzas essen gehen. Beide Tage verbrachten wir am langen Sandstrand und im Wasser. Für Lukas hatte es gute Wellen zum Surfen und Nathalie ritt die kleinen Wellen in Strandnähe mit dem Bodyboard. Diese Tage am Strand war ein schöner Abschluss unserer Taiwan-Rrundreise. Die letzten drei Tage verbrachten wir in Taipeh, bevor wir auch dieses Reiseland hinter uns liessen. 

Unsere Reise, einmal rund um Taiwan herum, starteten und beendeten wir in Taipeh. Wir erkundeten unterschiedliche Stadtteile, besuchten verschiedene Sehenswürdigkeiten und machten zwei Tagesausflüge in die nahe Umgebung der Stadt.

Taipeh, die Hauptstadt Taiwans ist mit seinen etwas mehr als 2.5 Millionen Einwohnern die viertgrösste Stadt des Landes. Die moderne Metropole bietet so einiges, sodass wir insgesamt mehr als eine Woche dort verbracht haben und in die Sehenswürdigkeiten wie auch die neue Kultur so richtig eintauchen konnten. Es waren erlebnisreiche Tage, mit so manchen Highlights.  Bereits am ersten Tag fielen uns die vielen Spielautomaten in der Stadt auf. Auch auf der weiteren Reise durch Taiwan waren diese allgegenwärtig. Beinahe an jeder Ecke fanden wir irgendwelche Spielautomaten. Am häufigsten verbreitet waren die Automaten, aus welchen man Dinge herausfischen konnte. Anders als bei uns findet man darin aber nicht nur Plüschtiere, sondern auch Spielsachen, Snacks, Schlüsselanhänger und sogar Waschmittel, Elektrogeräte, Erotikartikel und vieles mehr. Die Tatsache, dass es in einer Bevölkerung so viele verspielte Menschen gib, sei es jung oder alt, gefiel uns sehr. Vor allem, weil uns sonst die Menschen hier in Taipeh eher geschäftig und ernst vorkamen. Die Verspieltheit fanden wir auch in den vielen kleinen und grossen Boutiquen und Läden der Stadt. Nirgendwo sonst auf unserer Reise waren die Artikel so bunt und verspielt. Im ältesten Markt der Stadt, dem Red House, aber auch im Ximen District konnten wir Windows-Shopping machen ohne Ende. Und dazu gab es natürlich meist einen leckeren Bubble-Milktea. Wie wir aus einer Dokumentation erfahren haben, ist die Cosplayer-Szene in diesem Land besonders gross und ausgeprägt. Darum erhofften wir uns, dass in diesen Tagen in der Stadt eine Comic-Con oder einen ähnlichen Event stattfindet. Und siehe da, als wir von unserer Rundreise zurück nach Taipeh kamen, empfingen uns an der Metrostation ganz viele Cosplayer. Direkt neben unserem Hostel fand eine Comic-Con statt. Beim Besuch dieser Veranstaltung bestaunten wir all die schönen Kostüme und die aufwändigen Make-ups der Cosplayer. Oft hatten wir das Gefühl, dass wirklich irgendwelche Superhelden oder andere Figuren aus Comics, Mangas, Computerspielen und so weiter vor uns standen. Ein etwas abenteuerliches Erlebnis hatten wir eines Nachts im Hostel. Nach einem erlebnisreichen Tag fielen wir müde ins Bett und wurden einige Stunden später von viel Lärm aus dem Schlaf gerissen. Eine Computerstimme ertönte laut in unserem Zimmer und redete irgendetwas auf Chinesisch. Dazwischen folge immer wieder eine laute Sirene. Uns war nicht ganz klar was los ist und als ich dann einen Zimmergenossen danach fragte, was die Frau auf Chinesisch redet, meinte er nur, dass dies der Feueralarm sei. Wir zogen uns also an, schnappten unsere Pässe sowie die absolut wichtigsten Habseligkeiten und gingen in die Lobby. Dort besammelten sich alle verschlafenen Gäste und wir warteten auf die Feuerwehr. Als diese ankam war schnell klar, dass es sich um einen Fehlalarm handelte. Wir durften nach 20 Minuten wieder ins Bett und die grossen Feuerwehrautos rückten ab.

Für Lukas war die Reise nach Taiwan eine Art nach Hause kommen. Er verbrachte während seiner Studienzeit ein Semester in Hong Kong und kam in dieser Zeit der Chinesischen Küche und Kultur nahe. Für ihn war es auch der zweite Besuch in Taiwan. Neben der schönen Natur freute er sich vor allem auf das gute Essen. Und von dem gibt es in Taiwan ein reichliches Angebot. Besonders beliebt bei der lokalen Bevölkerung sind die Nightmarkets. Diese Märkte bestehen meist aus lauter Essständen, wo man sich mit vielen Leckereien satt essen kann. Besonders gefallen hat uns der Ningxia Nightmarket. Dieser ist für seine vielen Gourmet-Spezialitäten bekannt. Zweimal kamen wir sogar in den Genuss, bei Ständen zu essen, die mit einem Michelinstern ausgezeichnet wurden. Besonders lecker fanden wir die gefüllten Brötli, die in einem runden Ofen an die Wand geklebt und so gebacken wurden. Diese Spezialität hat 4 Michelinsterne in Folge gewonnen. Es war etwas vom besten, das wir in Taiwan gegessen hatten. 

Das Nationalgetränk in Taiwan ist Tee und diesen findet man in vielen unterschiedlichen Variationen. Man kann zum einen in ein Teehaus gehen, wo man seinen warmen Tee mehrmals aufgiessen kann. Noch viel verbreiteter ist der Milktea. Überall im Land gibt es Shops, die über die Gasse Tee aller Art verkauften. Sei es ein Milktea, einen Grüntee mit Passionsfrucht darin oder anderen Geschmacksrichtungen. Unser klarer Favorit war allerdings der Bubble-Milktea. Wir bestellten ihn allerdings immer mit nur 10%-25% Zucker. Bereits das war süss und wir fragten uns immer, wie wohl 100 % Zucker schmecken würden. Vermutlich wäre uns der Mund beim Trinken zusammengeklebt. Bei der Bestellung vom Essen, aber auch in der sonstigen Kommunikation, kamen wir immer wieder etwas an unsere Grenzen. In Taiwan ist ein Grossteil in chinesischer Schrift angeschrieben. Auch die Menschen sprechen oft nur Mandarin. Englisch suchten wir vielerorts vergebens. Das Lesen von Speisekarten wurde für uns zur Herausforderung. Doch zum Glück gibt es heutzutage einen Google Translator. Obwohl die Übersetzungen nicht immer stimmten, manchmal eine Schoggimilch statt eins Machatees vor uns stand oder die Menschen uns verdutzt anschauten, half er uns oft aus der Klemme. Immer wieder hatten wir aber auch schöne Begegnungen mit Locals, die uns beim Übersetzten halfen. Mehrmals kam es vor, dass wir in einem Restaurant sassen und ein anderer Gast sein Essen für einen Moment stehen liess, um uns zu erklären, was wir bestellten könnten. Mandarin zu lernen, war für uns eine zu schwierige Sache. “Wo Chi Su” war ein Satz, den Nathalie oft brauchte, da sie während der Reise auf Fleisch verzichten wollte. Als Lukas versuchte ein Vegi-Sandwich zu bestellen und die drei Worte ganz selbstbewusst sagte, zeigte die Angestellte doch tatsächlich auf 3 Füllungen. Diese sahen allerdings eher nach Fleisch als Gemüse aus. Wir schauten sie verdutzt an und versuchten ihr mit Händen und Füssen zu erklären, dass wir kein Fleisch im Sandwich haben wollen. Als eine andere Kundin, die Englisch sprach, den Landen betrat, erklärte sie uns, dass “Wo Chi Su” zwar heisst “ich bin Vegetarierin”, betont man das “Su” allerdings anders, dann bedeutet es “Schwein” oder “Fast Food”. Tja, Lukas hat es offensichtlich falsch betont. Zum Glück schrieb ein Hostellangestellter dann die 3 Worte für uns auf Chinesisch auf, damit wir sie immer und überall, wo nötig zeigen konnten. Man muss sich eben zu helfen wissen.

Die Skyline Taipehs ist geprägt vom Taipei 101. Das 5. grösste Gebäude der Welt hat, wie es der Name schon verrät, 101 Stockwerke und ist über 500 Meter hoch. Der schnellste Fahrstuhl der Welt transportierte uns mit 60 km/h in nur 37 Sekunden vom 5. in das 89. Stockwerk. Auf einem Monitor konnten wir verfolgen, wie viel Höhenmeter wir bereits überwunden hatten. Auf den folgenden 3 Stockwerken befanden sich viele Fotoecken, eine Aussichtsplattform sowie eine kleine Ausstellung für die Besucherinnen und Besucher. Wir genossen lange den Blick über die Millionenmetropole und beobachteten, wie der Tag langsam zur Nacht wurde und die Lichter der Stadt nach und nach angingen. In der Mitte dieser Stockwerke befindet sich ein grosses Pendel. Dieser dient zum Ausgleich von Schwingungen, sodass der Taipei 101 bei einem Erdbeben oder zu starkem Wind nicht ins Schwanken oder gar zum Einstürzen kommt. Das Pendel absorbiert rund 40 % der Schwankungen, die das Gebäude ohne ihn machen würde. 

Eine weitere schöne Sehenswürdigkeit war der Mengjia Longshan-Temple. Der älteste Tempel in Taipeh ist 254 Jahre alt. In ihm findet man einen buddhistischen sowie einen taoistischen Teil. Wir verbrachten in diesem Tempel eine gute Stunde. Es war interessant den Gläubigen bei ihren Ritualen zuzusehen und die ruhige, friedliche Atmosphäre tat sehr gut. In Taiwan gehen viele Gläubige nicht täglich in den Tempel. Die meisten suchen den Rat bei den Göttern erst, wenn sie vor einem Problem oder einer schwierigen Situation im Leben stehen.  

Mehr durch einen Zufall konnten wir im imposanten Chiang Kai Shek Memorial der Ablösung der Wachleute beiwohnen. Das Memorial erinnerte in seiner Grösse dem Taj Mahal, nicht aber in seiner Perfektion. Dennoch war es ein imposantes Gebäude, umgeben von einem grossen Park. Die Wachleute bewegten sich bei der Ablösung allerdings in einer nahezu perfekten Synchronität. Wir waren uns schnell einig, dass sich das indische Militär für die Wagah Border Ceremony hier einiges abschauen könnte. 

Während unseres Aufenthalts blieb uns genügend Zeit, zwei Museen zu besuchen. Das National Palace Museum beeindruckte uns von aussen mit seinem schönen Gebäude. Auch der grosse Garten rund herum bot uns etwas Ruhe und einen Spaziergang am Teich entlang. Im National Palace Museum befindet sich eine Kunstausstellung, welche wir besichtigten. Neben Bildern wurden hier auch alte Bücher, Geschirr, Waffen, Buddha-Statuen und vieles mehr ausgestellt. An einem Regentag statteten wir dem Miniatur-Museum einen Besuch ab. Es machte uns Spass, die vielen kleinen Räume und Welten zu entdecken, die hier ausgestellt wurden. Teilweise waren wir fasziniert, wie naturgetreu vieles, vor allem auf den Fotos, wirkte. 

Um dem Städterummel zu entfliehen, fuhren wir mit der Gondel nach Maokung. Dieser Berg ist für seinen Teeanbau und die vielen kleineren Wanderrouten bekannt. Unsere Wanderung führte uns über eine Treppe weiter in die Höhe. Oben angelangt wurden wir wegen der vielen Wolken nicht mit einer Weitsicht belohnt, wie man sie auf Bildern sieht. Dafür genossen wir die Natur rund um uns herum. Der Abstieg war wegen des rutschigen, nassen Bodens sowie dem steilen Gelände ziemlich abenteuerlich. Eigentlich wollten wir unterwegs einen Tempel anschauen, welcher in den Fels hinein gebaut wurde. Dieser war jedoch geschlossen, also assen wir unsere Chips auf der Treppe davor und wanderten zum nächsten Teehaus. Dank Google Translator konnten wir dort sogar einen Tee sowie eine Zimtrolle bestellen. Wir sassen lange im Teehaus, genossen die 3 Aufgüsse unseres Tees, spielten ein Spiel und beobachteten die Locals beim Teetrinken, gemeinsamen Lachen und Zusammensein.

Im Reiseführer hat Nathalie gelesen, dass die ehemalige Goldgräberstadt Jiufen einer der schönsten Orte Taiwans sei. Er gilt auch als von Touristen meistbesuchter Ort Taiwans. Die Anreise mit dem Bus dauerte rund eine Stunde. Kaum waren wir aus dem Bus ausgestiegen, stach uns bereits die schöne Aussicht ins Auge. Jiufen liegt etwas erhöht, sodass wir einen fantastischen Blick über das Meer und die umliegende Küstenregion hatten. Da es bei der Ankunft nieselte, machten wir zuerst einen Spaziergang durch die Old Street. In dieser fanden wir viele kleine Läden, in welchen man Souvenirs aller Art kaufen konnte und Restaurants mit vielen Leckereien. Die Strasse ist mit vielen roten Lampions dekoriert und auch wenn sie voller Touristen war, strahlte sie einen gewissen Charme aus. Am Nachmittag wollten wir dem Goldgräber-Museum einen Besuch abstatten. Aus den Angaben im Internet wurden wir nicht wirklich schlau. Auf jeder Homepage standen andere Öffnungszeiten und einigen Orten stand sogar, man müsse sich als Gruppe für einen Besuch anmelden. Also machten wir uns auf gut Glück auf den Weg zum Museum. Und ja, wir hatten wirklich Glück. Unterwegs trafen wir 5 Jugendliche und eine Begleitperson aus den USA. Die Jugendlichen haben viele Jahre in der Schule Mandarin gelernt und sind nun auf einer zweiwöchigen Reise, um das Gelernte in der Praxis anzuwenden. Auch sie waren auf der Suche nach diesem Museum. Da der Ort auf Google Maps falsch eingezeichnet war, teilten wir uns auf und in kleinen Gruppen suchten wir all die kleinen Pfade, die am steilen Hang verteilt waren, ab. Lukas und ich wurden irgendwann fündig und konnten die Amerikaner zu uns rufen. Eine Museumsangestellte erklärte uns, dass das Museum eigentlich geschlossen sei und man sich als Gruppe anmelden müsse. Da nun aber acht Interessierte vor ihr standen, machte sie für uns dann doch eine spontane Führung. Was für ein Glück. Wir lernten in dieser Führung viele Werkzeuge und andere Hilfsmittel kennen, die fürs Goldschürfen notwendig sind, erfuhren, wie man überhaupt die Erlaubnis zum Schürfen erhielt und konnten viele Steine, die aus dem Berg geholt wurden begutachten. Zum Schluss zeigte sie uns, wie das Gold aus den Steinen herausgewaschen wurde. Zum Abschluss unseres Tagesausfluges besuchten wir ein Teehaus mit wunderschönem Weitblick. Dort tranken wir einen Tee und genossen den fantastischen Blick über das Meer und das Zusammensein. 

Ein mal mehr, Sonne, Strand, Tauchen und geniessen. Die Philippinen haben uns über, aber vor allem auch unter Wasser vollkommen verzaubert. Der kulturelle Mix von asiatischer Bescheidenheit, spanischem Temperament und amerikanischem Fast Food macht unser Aufenthalt hier zu einem weiteren Reisehighlight.

Aufgewacht in Nusa Lembongan, stellten wir uns auf eine anstrengende zweitägige Reise von Bali nach Cebu ein, aber es war dann doch noch nervenaufreibender als erwartet.

Der Weg mit der Fähre zurück aufs Festland von Bali war schnell geschafft, da unser Flug aber erst nach Mitternacht gehen wird, haben wir uns die Zeit noch etwas mit Reiseplanung und Shopping vertrieben. 

Am Flughafen angekommen schwelgten wir in Erinnerungen, wie Nathalie Anfang 2020 hier an ebendiesem Flughafen nicht nach Hause fliegen konnte und wie chaotisch die Situation damals war. Zu diesem Zeitpunkt wussten wir noch nicht, dass uns bald noch einmal ein ähnliches Szenario drohen wird. Am Check-in angekommen, ahnten wir nichts Böses, wir hatten uns ja schliesslich im Internet schlau gemacht und wie immer waren wir perfekt vorbereitet. Als dann aber der nette Flughafenmitarbeiter unser Weiterreiseticket sehen wollte, mussten wir feststellen, dass unsere Vorbereitung doch nicht ganz so makellos war. Wir gingen leider davon aus, dass dies nicht so streng gehandhabt wird, da man im Land sehr einfach eine Visaverlängerung beantragen kann, daher macht es ja keinen Sinn, dass man das Ausreisedatum schon festlegen muss. Da lagen wir aber offensichtlich falsch.

Also wir haben noch 2.5 Stunden, bis das Check-in schliesst, das schaffen wir. Dank der Reiseplanungssession zuvor war zum Glück schnell entschieden, wo wir nach den Philippinen hinreisen wollen. Ein Flug war auch relativ schnell gefunden, also gings zum Buchen. Passagierdaten sind eingetragen, Zusatzgepäck ausgewählt, Flugdaten noch einmal kontrolliert, Kreditkartendaten eingetippt “Warning: Es ist ein Fehler auftreten. Ihre Karte konnte nicht belastet werden.”.  Das Ganze noch einmal mit einer anderen Karte. Flug ausgewählt, Passagierdaten eingetragen, Zusatzgepäck ausgewählt, Flugdaten noch einmal kontrolliert, Kreditkartendaten eingetippt “Warning: Es ist ein Fehler auftreten. Ihre Karte konnte nicht belastet werden.”. Ok, das macht uns jetzt ein wenig nervös. Noch einmal mit der App der Airline  “Warning: Es ist ein Fehler auftreten. Ihre Karte konnte nicht belastet werden.”. 

Zu diesem Zeitpunkt hatten wir noch 45 Minuten, bis das Check-in schliesst. Ich bin schon sehr nervös und Nathalie noch immer sehr entspannt, das macht mich noch nervöser. Ich habe entschieden, es muss ein neuer Plan her. Während dem ich mich um eine andere Flugroute bemühte, machte Nathalie sich über gefälschte Flugtickets schlau. Noch 30 Minuten, das Internet wird gefühlt immer langsamer. Endlich, ich habe einen anderen Flug gefunden, Passagierdaten eingetragen, Zusatzgepäck ausgewählt, Flugdaten noch einmal kontrolliert, Kreditkartendaten eingetippt “Zeitüberschreitung, sie werden auf die Startseite weitergeleitet”. 10 Minuten. Das Internet scheint in Zeitlupe zu funktionieren. Kreditkartendaten eingetippt, absenden…

Schnell zurück zum Check-in, Gepäck aufgegeben, Boardingkarten in der Hand, es kann weitergehen. Total erschöpft von dieser Lastminute Aktion boardeten wir den Flug nach Manila, der Hauptstadt der Philippinen. Da wir nichts Gutes über diese Stadt gehört haben, ging es nahtlos weiter nach Cebu, eine Insel ziemlich in der Mitte des Archipels, welches mit 7641 Inseln die Philippinen bildet.

Bevor wir uns aber aufmachten, um die schönen Tauchplätze zu besuchen, von denen so viele Leute auf unserer Reise schon geschwärmt haben, machten wir einen zweitägigen Halt in Cebu City. Um Geld zum Tauchen zu sparen, haben wir uns da im Hostel 7 einquartiert, der Name war Programm, denn die Übernachtung hat für beide von uns zusammen auch nicht viel mehr als 7 Franken gekostet. 

Es war richtig toll, wieder einmal in einem Hostel zu sein. Das Hostel 7 war irgendwie so etwas wie der Jugendtreffpunkt dieser Region und wir konnten schon am Abend unserer Ankunft von den Locals eine Menge wertvolle Reisetipps erfahren. Da aus ihrer Sicht die Stadt Cebu in einem Tag ausreichend erkundet werden kann, hat der eine der Jungs kurzerhand für den zweiten Tag ein Tauchtrip für uns organisiert, das war echt Klasse.

Am nächsten Tag aufgewacht waren wir bereit, dieses für uns neue Land zu erkunden, und man kann sagen, es hat uns überrascht. Auf der Suche nach einem guten Frühstück mussten wir bei jedem Überqueren der Strassen aufpassen, dass wir nicht von einem Jeepney überfahren werden. Diese farbig lackierten zu Personenbussen umgebauten Militärfahrzeuge gaben uns irgendwie das Gefühl in Südamerikamerika zu sein. Das könnte damit zusammenhängen, dass die Philippinen von 1565 bis 1896 eine spanische Kolonie war. Zudem sind wir an dutzenden Fast Food Buden wie McDonalds, Jollibee und KFC vorbeigekommen, was uns definitiv an die USA erinnerte, sehr wahrscheinlich, weil nach dem spanisch-amerikanischen Krieg die Philippinen an die Amerikaner übergeben wurde. Erst nach der japanischen Invasion während des Zweiten Weltkriegs wurde die Philippinen unabhängig. 

Mit einem grandiosen Frühstück im Magen machten wir uns auf zum Carbon Markt, einen klassischen Local Markt, wo man alles Mögliche, aber vor allem Lebensmittel kaufen konnte. Zum Glück hat Nathalie schon gelesen, wie das mit den Jeepneys funktioniert, man sitzt nämlich einfach hinten auf die Ladefläche, sagt, wo man hin will und gibt das Geld dem Sitznachbarn. Das Geld wandert dann in Richtung Fahrer und das Rückgeld kommt dann über die Sitzreihen wieder zu dir zurück, ganz einfach. Beim Carbon Market angekommen schlenderten wir an all den spannenden Marktständen vorbei, genossen die neuen Gerüche und beobachteten das bunte Treiben. Nach dem Markt schlenderten wir noch ein wenig durch die Stadt und bestaunten das eint oder andere historische Gebäude, darunter eine grosse Kirche, ein Fort und ein sehr altes Wohngebäude aus der Kolonialzeit. Alles in allem ein wunderschöner Tag.

Wie schon erwähnt, wurde uns bereits am ersten Abend ein Tauchtrip organisiert. Dafür mussten wir früh aufstehen und mit dem Taxi durch den Morgenverkehr von Cebu City auf die Insel Mactan fahren. Dort erwartete uns Oliver unser Divemaster mit einem Riesenschiff. Als wir an Board waren, dachten wir, wir würden noch auf mehr Gäste warten, aber es stellte sich heraus, dass wir die Einzigen waren und so ging es auch schon los an den ersten Tauchspot. Angekommen, Equipment angezogen, Buddycheck durchgeführt, einen grossen Schritt vom Boot weg ins Wasser und los gings. 

Als wir eine Stunde später wider auftauchen waren wir überglücklich uns für die Philippinen entschieden zu haben. Es ist einfach ein Tauchparadies. 

Nach den 2 Tagen in Cebu City sind wir südlich gereist auf die Insel Siquijor, die Insel der Hexen und Geister. Das war Inselleben pur, Tauchen, Essen, Scooter fahren, Schlafen, das waren unsere Hauptbeschäftigungen. Beim Tauchen gab es zwei Highlights. Für das Erste muss ich ein wenig ausholen, wir haben mittlerweile schon einige Tauchgänge gemacht und auch bereits an vielen verschiedenen Orten getaucht. Beim Tauchen in Gruppen gibt es ein paar Grundregeln, die eigentlich allgemein beachtet werden, eine davon ist, dass eine Person den Tauchgang leitet und die ganze Gruppe immer zusammenbleibt, das bedeutet, dass man auch zusammen auftaucht. Wir haben aber schon gehört, dass in den Philippinen das Thema Sicherheit nicht so eng gesehen wird, daher haben wir in weiser Voraussicht uns noch in Thailand einen Tauchcomputer gekauft, damit wir unsere Tiefe und die Dekompressionszeiten selber verfolgen können. So kam es, dass bei unserem ersten Tauchgang auf Siquijor der Tauchmaster nach etwa 30 Minuten uns Unterwasser per Zeichensprache klarmachen wollte, dass die anderen Taucher nicht mehr viel Luft hatten und er mit ihnen hochgehen würde, da unser Lufttank aber noch mehr als die Hälfte gefüllt war, meinte er, wir sollen noch ein wenig unten bleiben. Da dies aus unserer Sicht ein No-Go ist, haben wir uns verwirrt angeschaut und als wir zurück zum Tauchmaster schauen wollten, war der schon mit den Anderen verschwunden. Somit waren wir das erste Mal in unserem Leben alleine beim Tauchen, das war ein echt cooles Gefühl. Das zweite Highlight war definitiv der Nachttauchgang, wir sahen so viele aussergewöhnliche Unterwasserwesen, die uns schon fast an Aliens erinnert haben.

Nach Siquijor ging es nach Dauin in einen kleinen Bambusbungalow mit einer kleinen Terrasse mit 2 Hängematten und einer Gemeinschaftsküche. Unser Bungalow war keine 100 Meter vom Strand und einem der schönsten Korallenriffe unserer Reise entfernt. Ursprünglich planten wir dort 4 Nächte ein, geblieben sind wir aber 11. Wir haben 2 Ausflüge nach Apo Island gemacht und dort jeweils 3 Tauchgänge absolviert, wobei ich meinen hundertsten Tauchgang gemacht habe. Wir haben auch noch ein paar Makro Tauchgänge gemacht bei denen wir vor allem nach kleinen bunten Schnecken, Seepferdchen, Kopffüssler und anderen Krabbeltierchen Ausschau gehalten haben. Den Rest der Zeit verbrachten wir beim Schnorcheln, Lesen und den Kochlöffel schwingen. Es gab endlich wieder einmal Spätzli und Dumplings.

Als wir uns dann endlich aus unserer kleinen Oase in Dauin losreissen konnten, reisten wir einmal quer über die Insel Cebu in den Norden nach Malapascua, eine kleine verschlafene Fischerinsel. Hier dreht sich alles um das Tauchen mit den unglaublich süssen Fuchshaien. Ihre riesigen Kulleraugen und ihre rundliche Form machen den Fuchshai in unseren Augen noch süsser als einen Delfin. Nachdem wir zwei wunderbare Tauchgänge mit diesen Tieren genossen haben, machten wir noch zwei Tauchgänge nördlich der Insel, wobei wir durch eine 50 Meter lange Höhle getaucht sind. Das war ein unvergessliches Erlebnis, vor allem, da am Ausgang der Höhle 5 Weissspitzenriffhaie geschlafen haben und wir gefühlt wie auf Zehenspitzen an ihnen vorbeischleichen mussten. Beim zweiten Tauchgang hatten wir unglaublich starke Strömung, teilweise mussten wir uns an Steinen festhalten, um nicht davon gespült zu werden. Wir waren so glücklich, dass unser Tauchmaster uns an einer Stelle mit besonders starker Strömung trotzdem ein Seepferdchen, wie aus dem Bilderbuch zeigen konnte. 

Nach all diesen wunderschönen Tagen am und vor allem im Meer ging die Reise zurück nach Manila und dann Richtung Taipei in Taiwan.

Einmalig… wunderschön… Dankbarkeit! Wir Mamis durften für 18 Tage nach Bali, zu unseren lieben Kindern. Das ist nicht selbstverständlich und deshalb sind wir (ich & Yvonne) sehr dankbar und glücklich.

An Weihnachten schenkte mir Yvonne einen tollen Reiseführer von Bali. Ich las gespannt einige Stunden in dem Führer und stellte eine kleine Route zusammen. Es waren alles Orte, die mich sehr interessierten und ich gerne kennenlernen wollte. Nathalie und Lukas haben nach meinen Wünschen und ihren Erfahrungen von Bali, ein grossartiges Reiseprogramm mit wahnsinnig schönen Unterkünften kreiert und gebucht. Grosses MERCI!

Die Zwei haben unsere Reise von A - Z super organisiert und wir konnten am 2. Februar 2023 starten. Wir waren trotz guter Organisation ziemlich aufgeregt und freuten uns sehr auf Nathalie und Lukas. Zuerst ging es mit dem Bus und Zug nach Zürich-Flughafen. Danach trafen Yvonne und ich uns bei der Gepäckaufgabe. Oh, gottlob ging alles reibungslos und wir hatten die schweren Koffer aufgegeben. Nun konnten wir uns auf den Abflug konzentrieren und mit einem Glas Wein anstossen auf unsere gemeinsamen Ferien in Bali. Der Flug bis Dubai war angenehm und nach 2 Stunden Aufenthalt ging es weiter bis Denpasar. Wir waren in Bali gut angekommen. Mit Herzklopfen und Schweissausbrüchen gingen wir aus dem Flughafen. Draussen standen Nathalie und Lukas und wir konnten uns endlich nach 5 Monaten in die Armen nehmen. Das war ein unbeschreiblicher Moment und einfach grossartig! Der organisierte Fahrer packte unser Gepäck ins Auto und dann ging die erste Fahrt los. Nach Mitternacht kamen wir in Uluwatu ganz im Süden von Bali in unsere hübsche Unterkunft an. 

Wir wohnten drei Nächte in den schönen Bungalows mit Pool und genossen jeden Tag sehr ausgiebig. Leider regnete es seit der Ankunft fast immer und zeitweise in Strömen.  Ausgeschlafen, fuhren wir mit dem Mofa ca. 20 Minuten zum ersten Frühstück. Die ersten Tage waren für uns eine kleine Herausforderung, bis wir verstanden und wussten was wir zum Essen und Trinken bestellen wollen. Das Frühstück begann fast immer mit einem frisch gepressten Fruchtsaft und einem feinen, dekorierten Cappuccino. Dazu eine Waffel mit Früchten oder Gemüse. Am Nachmittag gingen wir bei starkem Wind mit dem Mofa an die Felsklippen, zu dem kleine Tempel «Pura Uluwatu». Wir spazierten auf einem schmalen Weg der Klippe entlang und liessen uns von dem starken Wind treiben. Auf diesem Spaziergang begegneten wir ganz vielen Affen und Affenbabys. Wir mussten unser Hab und Gut festhalten, sonst wurde es in Eile von den Affen genommen und zerrissen. Gegen Ende unserer kleinen Wanderung kam wieder ein starker Regen. 

Am dritten Tag haben wir uns auf die Reise gemacht nach Ubud in das Landesinnere. Mit dem organisierten Fahrer fuhren wir zuerst zu der grossen Statue «Garuda-Wisnu-Kencana», die auf dem Weg nach Ubud war. Die Statue war bis 2018 mit ihren 121 Metern die grösste Statue der Welt. Es war sehr beeindruckend, wenn man davorstand. Rundum hatte es einen grossen Park, wo wir durch schlenderten und genossen. In einer kleinen Arena sahen wir einen balinesischen Tanz, der uns richtig verzaubert hatte. Vor Ubud besuchten wir noch einen grossen, wunderschönen Wasserfall. In der grossen Stadt angekommen, konnten wir unsere schöne Unterkunft mit einem wunderbaren Garten und Pool beziehen. Wir vier genossen die Zeit miteinander am Pool mit viel Lachen, Reden und Kartenspielen. Leider bekam ich in der Nacht Fieber, Halsschmerzen und Durchfall. Ich habe einen Tag fast nur geschlafen und viel Ingwertee getrunken, der mir Nathalie gekocht hatte. Das Klima war sehr feucht durch den vielen Regen und die starke Hitze. So musste ich mich zuerst daran gewöhnen. Doch nach einem Tag ging es mir schon wieder recht gut und die Reise mit einem Fahrer ging weiter nach Sideman. Zuerst besuchten wir in der Nähe von Ubud eine Kaffeeplantage. In dieser Plantage wird der bekannte, teure Luwak-Kaffee hergestellt. Der ganze Herstellungsprozess mit der Anpflanzung und der Ablauf mit den Katzen war interessant und eindrücklich. Weiter besuchten wir den Elefantentempel “Goa Gajah” mit einem hübschen Park mit viel Bäumen und Pflanzen. Danach fuhren wir direkt nach Sideman in unsere schöne Bungalow-Anlage.

In Sidemen hatten von ihrem Zimmer aus alle eine tolle Aussicht, in die schöne, grüne Landschaft und auf den Pool. Auf der gedeckten Terrasse assen wir ein feines Nachtessen und spielten Karten bis in die Nacht hinein. Während zwei Tagen fuhren wir mit dem Mofa durch die wunderschönen, eindrucksvollen Reisfelder. Es war einfach grossartig! Dort hatte es fast keine Touristen und wir konnten die einheimische Bevölkerung richtig geniessen und kennenlernen. Wir schauten uns eine kleinere Weberei an und kamen fast nicht aus dem Staunen. Die Frauen arbeiten 8 Stunden an den alten Webstühlen und die Männer flochten und färbten die Fäden ein. Es war ein uraltes Gebäude, mit sehr, sehr einfacher Einrichtung. Die Leute schienen trotz allem zufrieden zu sein und hatten oft ein Lächeln auf dem Gesicht. Das Volk im Landesinneren ist eher arm und hat meist nur wenig Besitztümer. Die Menschen leben in sehr einfachen Unterkünften. Trotz allem wirken sie auf uns zufrieden und glücklich.

Am zweiten Tag entdeckten wir, versteckt auf einer sehr schmalen Strasse direkt an einem Fluss einen Silberschmied. In einem einfachen Haus, das an der Vorderseite komplett offen war, stellte die Familie Silberschmuck her. Beim Vater, den zwei Söhnen sowie der Mutter durften wir einen Silberschmied-Kurs machen. Bei jedem Arbeitsschritt wurden wir geduldig begleitet. Es war interessant und uns hat es sehr Spass gemacht. Jetzt haben wir alle eine schöne Erinnerung an Bali an unserem Finger.

Nach drei Nächten in Sideman fuhren wir mit dem Chauffeur Richtung Ostküste nach Amed. Auf dem Weg dorthin machten wir einen Halt in dem Aga-Dorf «Tenganan». Es ist das einzige Dorf in Bali, das mit einer Mauer umgeben ist. Das Dorf hat ca. 400 Einwohner, welche Nachkommen von Ureinwohner Balis sind. Traditionen werden gepflegt und sie widmen sich der Kunst und dem Kunsthandwerk. Bei der Weiterfahrt zur Ostküste, hat uns wieder ein strömender Regen begleitet. Wir mussten mit dem Auto einen steilen Hügelzug überqueren, mit schmalen und schlechten Strassen. Wir waren alle sehr froh, als wir ohne Unterbruch Amed gut erreichten. Trotz starken Regengüsse durften wir unsere drei wunderschönen Bungalows beziehen. Wir hatten eine bezaubernde Aussicht auf das Meer und natürlich wieder einen Pool. Doch, oh Schreck, ich hatte ein grosses, lautes Haustier in meinem Bungalow. Ein Tokeh-Gecko hat sich unter dem Dach eingenistet und kam vor allem abends immer raus. Mit seinen lauten Schreien hat er mich immer wieder unterhalten. Gottlob habe ich erst am letzten Tag mit dem Feldstecher das Tier richtig angeschaut! Was die anderen als hübsch bezeichneten, empfand ich ganz anders. 

In Amed gingen wir viel schnorcheln und die Unterwasserwelt auskundschaften. Nathalie hat sich alle Mühe gegeben und hat mir das Schnorcheln geduldig beigebracht. Danke! An der Küste von Amed begleiteten wir Mamis die zwei Lieben auf einem Tauch-Tag. Es war interessant zu sehen, welche Vorbereitungen getroffen werden müssen, bis die Gruppe mit dem Tauchgang starten kann. Sie machten an diesem Tag drei verschiedene Tauchgänge und kamen jedes Mal begeistert zurück. Ihre Erzählungen haben uns sehr beeindruckt.

Paradiesischer Abschluss in Nusa Lembongan

Nach vier Nächten an der Ostküste ging es mit einem Fahrer in Richtung Sanur. Die restlichen Tage von unseren gemeinsamen Ferien wollten wir noch auf der Insel Nusa Lembongan verbringen. Wir gingen mit einer kleinen Fähre auf die Insel. Es war ein Traum. Am Strand der Insel wurden wir mit einem kleinen Jeep abgeholt und kamen in eine paradiesische kleine Bungalow-Anlage. Sie war wunderschön und ruhig. Ich hatte in meinem Bungalow wieder ein Haustier. Dieses Mal war es eine Maus, die sogar allerlei leichte Gegenstände von mir gestohlen hat. Wir gingen in diesen letzten Tagen viel schnorcheln und ich kam öfters an meine Grenzen. Einmal mussten wir rund 200 Meter durch das seichte, knietiefe Wasser schwimmen. Unter uns hatte es Seepflanzen, Seesterne und viele Seeigel. Es war ziemlich streng und so wenig Platz unter mir zu haben, war etwas beängstigend. Was uns aber danach erwartete, war grossartig. Korallenriff so weit das Auge reicht. Hunderte von Fische tummelten sich um uns. Es war so farbig und man hatte den Eindruck, dass hier alles noch intakt ist und diese Ecke vom Klimawandel verschont ist. Es war fantastisch. An einem Tag luden wir Nathalie und Lukas zu einer Schnorcheltour mit dem Boot ein. Die Fahrt war vor allem zu Beginn sehr wellig. Mir war ziemlich unwohl bei so grossen Wellen in einem so kleinen Boot zu sitzen. Auch der erste Stopp konnten wir nicht wirklich geniessen, da die Wellen zum Schnorcheln fast zu gross waren. Die zwei weiteren Stopps waren dann aber wunderschön und wir genossen die Unterwasserwelt und das warme Meer noch einmal ausgiebig. All die Herausforderungen zu meistern hat sich gelohnt, da die Unterwasserwelt wirklich grossartig und beeindruckend war. 

Wir assen in den letzten Tagen noch einmal sehr gut und in tollen Restaurants direkt am Meer. Mit dem Mofa machten wir kleine Ausflüge und konnten einen schönen Sonnenuntergang auf einer Klippe geniessen. Den schönen, grossen Pool vor unseren Bungalows hatten wir meist für uns alleine. Was will man noch mehr, es hat einfach alles gepasst! 

Abschied - dankbar geht es zurück nach Hause 

Viel schneller, als es und allen lieb war, stand dann plötzlich auch schon der letzte Tag vor der Tür und wir mussten uns verabschieden. Es war ein sehr harter Abschied und die Tränen flossen beidseitig. Wir hatten es dermassen schön zusammen und deshalb war die Trennung noch schwieriger. Yvonne und ich gingen gegen Abend auf die kleine Fähre nach Sanur. Nathalie und Lukas blieben noch für weitere 9 Tage auf Nusa Lembongan, in denen sie tauchen wollten. Nathalie wollte Yoga machen und Lukas die Wellen zum Surfen nutzen. Also winkten sie uns vom Strand aus, bis unser Schiff hinter den Klippen verschwand. Es war eine schreckliche Überfahrt, da das Meer sehr unruhig war und die grossen Wellen sich überschlugen. Mir wurde es unheimlich übel und ich war wie ein weisses Leintuch. Der Schweiss lief mir ins Gesicht und den Körper runter und ich konnte mich fast nicht mehr aufrechterhalten. Ich war Seekrank. An Land wurden wir von einem Fahrer empfangen und nach einer stündigen Autofahrt kamen wir im Flughafen Denpasar an. Nach langem Warten für die Gepäckaufgabe und bis zum Abflug, probierten wir uns ein wenig zu erholen. Der Flug war angenehm, aber sehr lang. Nach über 30 anstrengenden Stunden kam ich erschöpft aber gesund zu Hause an. In unseren Herzen sind wir reich und glücklich von dem einmaligen, wunderschönen Aufenthalt in Bali mit unseren lieben Kindern. Mich begleitet diese Zeit jeden Tag und ich bin so dankbar, dass ich so was erleben durfte. Nathalie und Lukas, herzlichen Dank und grosses MERCI für die unheimlich schöne, tolle Zeit mit euch. Es ist ein grosses Geschenk und eine Erinnerung, die uns niemand mehr nehmen kann! Ich bin masslos glücklich und stolz, durfte ich so was Grosses mit den Lieben geniessen. Ich denke, dass es Yvonne gleich ergeht und sich an dem Danke sagen voll beteiligt. 

Bali die ganze Geschichte von Marie-Therese

Auf Bali waren wir einen Grossteil nicht alleine unterwegs, sondern wir hatten Besuch von unseren Mamis. Bereits im Vorfeld haben wir eine Reiseroute zusammengestellt, sodass wir mehrere Orte der schönen Insel erkunden konnten. Unser erster Halt war Uluwatu, ganz im Süden der Insel. Danach ging die Reise weiter nach Ubud, einer der bekanntesten Orte Balis.

Uluwatu - regnerische Ankunft auf der paradiesischen Insel

Unsere Mamis reisten 3 Tage nach uns auf Bali an. Am späten Abend nahmen wir sie am Flughafen in Empfang und genossen das Wiedersehen. Noch am selben Abend reisten wir nach Uluwatu, wo wir die ersten drei Nächte verbrachten. In Uluwatu hatten wir eine schöne Unterkunft mit nur 7 Bungalows, einem schönen Garten und einem Pool. Auf Bali ist aktuell Regenzeit, dies spürten wir in Uluwatu besonders stark. Das Wetter war über die Tage ziemlich verregnet. Daher erkundeten wir nur einen der vielen Strände. Die Anfahrt mit dem Scooter zum schönen und langen Nyang Nyang Beach war sehr abenteuerlich. Die Strasse war extrem steil und als wir endlich unten ankamen, dachten wir, dass wir hier wohl nie mehr hochfahren können. Der Strand eignet sich aufgrund der vielen Wellen und dem steinigen Untergrund nicht zum Baden. Dafür kann man lange Spaziergänge machen. Zum Glück gelang uns die steile Fahrt nach oben, obwohl Lukas einen kurzen Moment das Gefühl hatte, dass bald sein Vorderrad von der Strasse abheben würde. Ein weiterer Höhepunkt von Uluwatu war der Besuch des Pura Luhur Tempels. Der Hindutempel ist hoch auf den Klippen am Meer gebaut. Ein Spaziergang über das grosszügige Gelände bot uns einen schönen Blick über das Meer und die eindrucksvollen Klippen. Entlang des Weges tummelten sich viele Affen, die wir beobachten konnten. Allerdings mussten wir aufpassen, dass sie uns nichts stahlen. Diese Affen sind nämlich ziemlich freche kleine Racker. An diesem Tag fegte ein sehr starker Wind über die Felsen, sodass wir zeitweise das Gefühl hatten, dass wir auf einer Achterbahn sitzen würden oder mit dem Motorrad auf der Autobahn unterwegs seien. Wir genossen es, uns dem Wind entgegenzustellen, ihn durch unsere Haare fegen zu lassen und uns vorzustellen, dass er all unsere negativen Gedanken mitreissen würde. Dieser Moment war tatsächlich einer unserer ganz persönlichen Bali Highlights. Am zweiten Tag regnete es fast durchgehend und eins muss man wissen, der tropische balinesische Regen kann nicht mit dem Regen in der Schweiz verglichen werden. Wenn es hier regnet, dann schüttet es wie aus Kübeln, ähnlich wie bei einem heftigen Gewitter in der Schweiz, nur über einen viel längeren Zeitraum. Wir genossen aber auch diesen Tag. Nachdem wir mit dem Scooter pitschnass in einem der vielen guten Restaurants angekommen waren, konnten wir mit einer Waffel in den verregneten Tag starten und gönnten uns im Anschluss eine schöne balinesische Massage.

Auf der Reise von Uluwatu nach Ubud machten wir bei zwei Sehenswürdigkeiten der Insel einen Halt. Nach einem leckeren Frühstück fuhren wir zur drittgrössten Statue der Welt, der Garudu Wisnu Kecana. Rund um die Statue befindet sich ein 60 Hektaren grosser Kulturpark. In diesem befindet sich ein wunderschöner Garten mit vielen kleinen und grossen Skulpturen. Zudem gibt es ein Freilichttheater, in welchem balinesische Tanzshows stattfinden. Wir hatten das Glück, eine solche Show zu besuchen. Dies war eine interessante kulturelle Erfahrung. Noch nie haben wir einen Tanz gesehen, in dem die Mimik der Tanzenden ein so grosse Rolle spielt. Auch die Bewegungen sind bis in die Fingerspitzen choreografiert. Die Statue Garuda Wisnu Kencana wurde im Jahr 2018 fertig gebaut und ist 121 Meter hoch. Sie ist somit rund 30 Meter höher als die Freiheitsstatue der USA. Bevor wir in Ubud ankamen, machten wir Halt bei einem Wasserfall. Der Ab- und Aufstieg erfolgte über eine lange Treppe. Am Wegrand befand sich viel Grün, wo wir einige grosse Spinnen in den Büschen fanden, die uns als schönes Fotomotiv dienten.

Ubud ist wohl einer der bekanntesten Orten in Bali, so durfte er natürlich auch auf unserer Reise nicht fehlen. Bereits bei der Ankunft erkannten wir, dass vom ruhigen Ort Ubud nur noch wenig übrig geblieben ist. Die Stadt ist mit seinem Verkehr, seinen Bewohnern und den vielen Touristen ziemlich voll und belebt. Die Ruhe findet man wohl eher ausserhalb der Stadt oder in unserer Hotelanlage. Die Unterkunft war in einer Seitenstrasse und hatte einen schönen Garten mit einem grossen Pool. Da auch das schöne Wetter Einzug hielt, verbrachten wir den ersten Tag im Hotel am Pool. Dieser entspannte Tag hat uns allen sehr gefallen. Wir ruhten uns aus, badeten, tauchten, lachten und hatten viel Spass zusammen. Am zweiten Tag wollten wir eigentlich den grossen lokalen Markt besuchen. Leider erwachte aber Nathalies Mami mit Fieber und sie musste einen Tag Bettruhe halten. Also zogen wir kurz nach dem Tagesanbruch zu dritt los. Der Marktbesuch war allerdings ziemlich ernüchternd. Vor der Markthalle angekommen, sahen wir, dass sich diese im Umbau befindet. Einige Stände waren auf der Strasse aufgebaut, diese hatten wir allerdings rasch gesehen und so zog es uns rasch in eine Bäckerei, wo wir ein Frühstück genossen. Auch in Ubud kann man nämlich sehr lecker essen. Nach einem Besuch einer Tempelanlage und des Gartens des Königspalasts machten wir den Camphuan Ridge Walk. Mit der feuchten Hitze Balis sowie dem Sonnenschein fühlte sich der rund zwei Kilometer lange Weg auf den Hügel eher nach einer Wanderung als nach einem Spaziergang an. Oben wurden wir mit einem leckeren Passionsfruchtsaft und einer schönen Aussicht belohnt. Angekommen im ruhigen Teil Ubuds, genossen wir den Blick über die Reisfelder und die entspannte Stimmung. Am späten Nachmittag besuchten wir den Monkey Forest. Dieser Wald erinnert eher an einen Park als an einen Wald. Die Anlage ist gut ausgebaut und gut gepflegt. Natürlich, wie es der Name schon sagt, wohnen hier viele Affen. Wir erlebten die Tiere hier viel entspannter als in Uluwatu. Womöglich lag es daran, dass bereits Abend war und sie genug von den Touristen hatten oder sie sind sich Touristen einfach mehr gewohnt. Es war spannend, ihre Verhaltensweisen zu beobachten und die grüne Natur rundherum in uns aufzusaugen. Uns hat der Besuch gefallen und die Zeit verging wie im Flug. Unser Ubud-Aufenthalt schlossen wir mit einer leckeren Pizza ab, die wir zum Glück wieder zu viert geniessen konnten. 

Wir reisten nach Thailand, um etwas Urlaub vom Reisen zu machen. Wir brauchten eine Pause vom Recherchieren, Organisieren und ständigen Packen der Rucksäcke. Zudem brauchten wir etwas Ruhe, um das Erlebte wieder einmal zu verarbeiten. Diesem Wunsch konnten wir in Thailand nachkommen.

Nachdem wir in vier Monaten drei eher anspruchsvolle Länder bereist hatten, brauchten wir ein einfaches Reiseland. Ein Land, in dem man nicht so viel denken muss, in dem jemand für einen die Weiterreise organisiert und ein Land, welches etwas sauberer ist. Welches Land würde sich da besser eignen als Thailand? Wir reisten daher kurz vor Silvester nach Bangkok, wo wir eine Nacht verbrachten und dann mit dem Zug gleich nach Chumphon weiterreisten. Auch da verbrachten wir nur eine Nacht, bevor es mit dem Boot auf die kleine Insel Koh Tao ging.

Im 2022 hatten wir einen echt tollen Silvester. Wir gingen nämlich endlich wieder tauchen. Wir erlebten zwei schöne Tauchgänge und einen ruhigen Nachmittag bei unserem Bungalow. Den Abend verbrachten wir mit Carina und Marco, die Nathalie bereits aus der Schweiz kannte. Es war toll, in kurzen Hosen, barfuss und am Strand ins neue Jahr zu hüpfen. Für Lukas begann das neue Jahr allerdings nicht so rosig. Er erwachte am 1. Januar mit Fieber und war krank. Es folgte in dieser Woche dann mehrere Arztbesuche, bis klar war, dass Bakterien für die Krankheit verantwortlich sind. Es dauerte eine ganze Woche, bis Lukas wieder aus dem Bett kam. Nathalie versuchte sich in dieser Zeit als Krankenpflegerin und ruhte sich von der intensiven Reisezeit aus.

Zeitsprung ins Jahr 2008: Nathalie reiste damals nach La Rochelle in den Sprachaufenthalt. Beim Bahnhofswechsel in Paris lernt sie Michelle kennen, die an denselben Ort reiste. In der Schule trafen sie sich wieder und es begann eine Freundschaft, die bis heute anhält. Michelle, oder Mischi, wie ich sie nenne, hat mittlerweile einen tollen Mann und zwei aufgestellte Söhne. Als Familie starteten sie Ende Dezember eine Weltreise und reisten zuerst nach Thailand. Da sie einige Tage auf der Nachbarinsel von Koh Tao verbrachten, besuchten wir sie in Koh Phangan. Wir verbrachten vier wunderschöne Tage mit ihnen, wir erkundeten mit dem Scooter die Insel und badeten bei Wasserfällen und schönen Stränden. Natürlich lachten wir viel und führten viele gute Gespräche. Es waren ganz einfach vier super schöne Tage, wo das Handy oft im Rucksack blieb und darum gar nicht viele Fotos entstanden.

Nach unserem Abstecher nach Koh Phangan ging es für uns zurück nach Koh Tao. Da wir zurück in das gleiche Bungalow zogen, fühlte es sich fast ein wenig an, als kämen wir nach Hause. Es ist einfach immer schön, in eine vertraute Umgebung zu kommen. Die nächsten zwei Wochen in Koh Tao sind ziemlich schnell zusammengefasst. Wir haben gebadet, geschnorchelt, getaucht und uns ausgeruht. Rund sieben Tage sahen so aus, dass wir am Morgen früh aufgestanden sind, bei der Tauchschule unser Tauchmaterial eingepackt haben und mit dem Boot aufs Meer hinausgefahren sind. Nach zwei jeweils schönen und entspannten Tauchgängen kamen wir zurück und verbrachten den Nachmittag beim Bungalow. Beim Tauchen gab es einige Highlights. Uns haben die vielen grossen Fischschwärme gefallen. Vor allem die Barrakudas haben es uns angetan. Wir sahen sogar einen etwa 1.5 Meter langen Barracuda und einen Sailfish, was äusserst selten ist. Ein weiteres Highlight war ein Nachttauchgang, den wir machten. An den tauchfreien Tagen gingen wir an unterschiedliche Strände schnorcheln. Auch da erlebten wir ein absolutes Highlight, wir sahen zwei ziemlich grosse Riffhaie. Mit Haien zu schnorcheln war ein sehr tolles und doch etwas surreales Gefühl. Am Abend gönnten wir uns ab und zu eine Massage und natürlich immer ein leckeres Abendessen.

Auf der Rückreise nach Bangkok machten wir Halt in Hua Hin. Vom Zug aus haben wir bei der Reise Richtung Süden gesehen, dass es in Hua Hin einen Wasserpark gibt. Wir nahmen uns vor, diesen auf der Rückreise zu besuchen. Um fast schon ein "Europapark-Gefühl" zu bekommen, gönnten wir uns ein schönes Hotel. Der Tag im Wasserpark war erlebnisreich und hat sehr viel Spass gemacht. Wir sind viel Rutschbahn gefahren und haben vor allem die zwei grossen Bahnen ausgiebig genossen. Bei diesen mussten 3-6 Leute in den Ring sitzen, sodass 200-450 kg Gewicht zusammenkam. Je schwerer, desto schneller, wilder und lustiger. Einmal schafften wir 430 kg und diese Fahrt ging ab wie eine Rakete. Von Hua Hin sahen wir sonst nicht viel. Wir waren kurz am Strand und das Abendessen genossen wir immer auf dem Night Market. Der Stopp an diesem Ort hat sich für uns aber sehr gelohnt.

Bevor wir Thailand verlassen, wollten wir 4 Tage in Bangkok verbringen. Das leckere Essen der Stadt geniessen, Sightseeing machen und die Stadt einfach spüren und erleben war der Plan. Es kommt beim Reisen aber oft anders, als man geplant hat. So auch in Bangkok. Lukas wurde am ersten Tag erneut krank und verbrachte die ersten zwei Tage im Bett. Nathalie nutzte die Zeit, um alle Blogposts von Indien fertig zu schreiben und die Weiterreise zu planen. Dennoch war es etwas ärgerlich, da wir uns sehr auf die Stadt gefreut hatten. Die letzten zwei Tage konnten wir aber dann doch noch einige Dinge sehen und erleben. Eines unserer Bangkok-Highlights war ein Kinobesuch im Imax Kino mit dem tollen Film Avatar 2. Besonders witzig war, dass man einen ganzen Kessel Popcorn kaufen konnte. Gekostet hat der rund 12 Liter Eimer Popcorn etwa gleich viel, wie die kleinste Packung in der Schweiz. Für einmal musste also niemand Angst haben, dass er zu wenig bekommt. Wir schafften den Eimer nur halb zu leeren und verschenken ihn auf dem Nachhauseweg einer obdachlosen Frau. Die restliche Zeit liessen wir uns durch die Strassen Bangkoks treiben. Wir besuchten einen Markt in Chinatown und tranken einige Bubble Teas.

In Rajasthan wird die Pferderasse Marwari gezüchtet. In Jaipur entdeckten wir diese Pferde das erste Mal und Lukas begann zu recherchieren, ob man in Rajastahn als Tourist reiten gehen kann. Das Resultat seiner Suche war, dass wir eine mehrtägige Reitsafari mit anschliessendem Aufenthalt auf einer Pferdefarm machten.

Für Lukas war es nicht das erste Weihnachtsfest, welches er im Ausland verbrachte. Für Nathalie aber schon. Egal, wie oft man dieses Fest schon im Ausland gefeiert hat, es sind und bleiben einfach spezielle Tage. Deswegen war es uns wichtig, an diesen Tagen auch etwas ganz Spezielles zu unternehmen. Deshalb gönnten wir uns eine mehrtägige Reitsafari. 

Einige Tage vor Weihnachten wurden wir von einem Driver in Udaipur abgeholt und fuhren mit ihm nach Ranakpur. Dort findet einmal im Jahr ein grosses Pferdefestival statt, wo die schönsten Marwari Pferde dem Publikum präsentiert werden. Diese Pferderasse wurde früher als Kriegspferde gezüchtet. Heute dienen sie als Reit- und Showpferde. Die Rasse ist leicht an ihren Sichelohren zu erkennen. Am Pferdefestival wurden Kunststücke vorgeführt und es gabt unterschiedliche Wettkämpfe. Da unser Safariveranstalter auch der Hauptverantwortliche für das Festival war, wurden wir dazu eingeladen. Das Festival erlebten wir genauso, wie wir es uns bereits im Vorfeld vorgestellt hatten - ziemlich chaotisch und laut. Nach unserer Ankunft wurde kurzerhand entschieden, dass wir bei der Eröffnungsparade mitreiten sollen. Dies war zum Glück nicht besonders anspruchsvoll und am Ende war es nicht nur für uns, sondern auch für die Zuschauenden und die anderen Mitreitenden ein ziemliches Highlight. Kurze Zeit später wurden wir sowie eine Französin als Jury für die Bewertung der tanzenden Pferde gewählt. Für uns war es nicht einfach, die Darbietungen der Pferde zu bewerten, da für uns diese Kunstform ganz neu war. Dennoch gaben wir unsere Bewertungen ab und so ergab sich am Ende einen ziemlich klaren Sieger. Vor allem während der Show der tanzenden Pferde sahen wir, dass der Umgang mit den Pferden oft eher rau ist. Sie werden immer wieder in unnatürliche Haltungen gezwungen und nicht selten erleiden sie wohl bei dem Training sowie bei den Shows Schmerzen. 

Bevor das Festival zu Ende war, gab es noch zwei Wettreiten. Dabei mussten die Reiter über das gesamte Feld galoppieren, einen Sandsack vom Boden hoch auf das Pferd nehmen und dann zurückreiten. Diese Rennen zu beobachten, war sehr beeindruckend. Uns wurde bewusst, wie schnell die Pferde galoppieren können und es kam sogar zu einem spektakulären Sturz. Zum Glück hatte sich am Ende des Tages niemand verletzt und wir fuhren kurz vor Sonnenuntergang zu unserer ersten Unterkunft. Diese Nacht durften wir in einer kleinen Burg verbringen. Für einmal fühlten wir uns ein wenig wie König und Königin. 

Am nächsten Tag ging unsere Reitsafari endlich los. Am Morgen wurden im Innenhof der Burg die Pferde an uns Reitenden verteilt. Lukas und ich wurden von zwei Guides begleitet. Zudem ritt ein anderer Gast aus Indien mit der Gruppe mit. Interessant dabei war, dass dieser andere Gast, wir nannten ihn ironischerweise immer “der Tourist”, eigentlich gar nicht reiten konnte. Die Begegnung mit diesem Gast stellte sich für uns als herausfordernd und bereichernd zugleich heraus. Herausfordernd, weil er trotz mangelnder Reiterfahrung das Tempo sowie die Route während fast der gesamten Zeit bestimmte. Bereichernd, weil wir zum einen durch ihn mit der Religion Jainismus in Berührung kamen und zum anderen erkannten wir, wie das indische System funktioniert. “Der Tourist” gehört zu den reichsten 5% der indischen Bevölkerung und wir merkten schnell, dass er sich nicht von jedem etwas sagen liess. So kam es auch, dass er das Tempo und die Route bestimmte, sobald der Besitzter der Pferdefarm nicht mehr mit uns dabei war. Er liess sich von den Angestellten der Farm wohl nichts sagen. Und vielleicht versuchten sie es auch gar nicht. So gut waren unsere Hindikenntnisse dann doch wieder nicht, dass wir ihre Gespräche verstanden. Für uns war also die Reitsafari auch kulturell eine sehr spannende Zeit. 

Am ersten Tag ritten wir auf die Pferdefarm von Horse India. Der Ritt ging über viele Feldwege durch die Natur sowie durch einige Dörfer. In den Dörfern kamen oft Kinder wie auch Erwachsene auf die Strasse, um uns zu winken. Bei Schulen kamen teilweise ganze Klassen vors Schulhaus, um uns zu begrüssen. Nach einem sechsstündigen Ritt und einer langen Mittagspause an einem kleinen See kamen wir auf der Farm an. Wir waren beide ziemlich erledigt von diesem Tag, Nathalie etwas mehr als Lukas. Dennoch genossen wir das Abendessen am Lagerfeuer. Der Besitzer der Farm erzählte uns viel über die Farm, seine Pferde und die Pferderasse. Am nächsten Tag war Heiligabend. Es war ein spezielles Gefühl, an diesem Tag so weit weg von zu Hause aufzuwachen und zu wissen, dass man den Tag nicht mit der Familie verbringen wird. Uns blieb aber gar nicht viel Zeit, um sentimental zu werden. Wir ritten an diesem Tag fünf Stunden zu einem kleinen Dorf, wo wir eine schöne Unterkunft gebucht hatten. Am ersten Tag ritten wir oft im Schritt oder im Trab. Am zweiten Tag galoppierten wir dann endlich. Das hat uns so richtig viel Spass gemacht. Das Mittagessen genossen wir am zweiten Tag auf einer Anhöhe mit wunderbarem Weitblick über die Landschaften Rajasthans. Im Hotel angekommen, liessen wir aus unserem Böxli Weihnachtsmusik klingen und machten uns hübsch für das Abendessen. “Der Tourist” und seine Frau leisteten uns nach dem Abendessen noch etwas Gesellschaft und wir liessen den Abend bei interessanten Gesprächen ausklingen. Um neun Uhr gingen wir komplett erschöpft zu Bett. Am dritten Tag ritten wir zu einem Jain-Tempel. Der Ritt war an diesem Tag besonders frustrierend. Da wir die Route bekanntlich nicht mitbestimmen konnten, ritten wir oft über asphaltierte Strassen. Nach drei Stunden erreichten wir den Tempel. Im Tempel wurden wir zu einem sehr leckeren Mittagessen eingeladen. Es gab ungefähr sechs verschiedene Gerichte und wir konnten von allem probieren. Natürlich liessen wir am Ende eine Spende da, damit die Tempelangestellten wieder Nahrung für Bedürftige kaufen konnten. Nach dem Mittagessen hiess es Abschied nehmen vom “Tourist” und seiner Frau. Sein persönlicher Fahrer chauffierte uns zurück zur Pferdefarm, wo wir den Nachmittag und Abend rund um die Pferde genossen. 

In Ranakpur besuchten wir den wunderschönen Jain-Tempel. Er gehört wohl zu einem der schönsten Tempelanlagen, die wir je besucht haben. Dadurch, dass der dritte Reitsafariteilnehmer ein Anhänger des Jainismus war, kamen wir mit dieser Religion in Berührung. Wir gingen auf unserem Ritt in mehreren Dörfern Tempelanlagen besuchen und erfuhren in Gesprächen sehr vieles über diese Zwillingsreligion des Buddhismus. Wir lernten zum Beispiel, dass Jains an die Wiedergeburt sowie an das Karma glauben. Für sie haben nicht nur Menschen, sondern alle Lebewesen sowie Pflanzen eine Seele und sie essen weder Fleisch noch Eier noch Pflanzen, die im Boden wachsen. 

Was uns besonders beeindruckt hat, sind die ethischen Prinzipien, nach denen Jains leben. Sie verzichten beispielsweise auf jegliche Art von Gewalt. Was auch erklärt, warum sie sich vegetarisch ernähren. Gier, Angst, Neid, Zorn etc. sollen überwunden werden, damit man immer die Wahrheit äussern kann. Sollte die Wahrheit jemanden verletzen oder Zort auslösen, dann sollte man besser schweigen. Da grosser Wohlstand und Besitz solch negative Emotionen wie Gier, Neid, Hass, Selbstsucht schüren, ist es auch das Ziel, nicht zu viel zu besitzen. Besitzt man viel, versucht man seinen Besitz an andere weiterzugeben. Jains dürfen nicht stehlen und falls sie bedürftig sind, dürfen sie nur so viel nehmen, wie sie wirklich brauchen. 

Eigentlich wollten wir nach der Ankunft auf der Farm noch einen kleinen Ausritt machen. Dieser fiel aber irgendwie ins Wasser. Stattdessen machten wir aber mit einem Angestellten der Farm einen Spaziergang ins nahegelegene Dorf. Wir wurden bei einer Freundin von ihm zum Chai eingeladen. Es war ein schöner Besuch bei der Familie. Wir durften einmal mehr sehen, wie die Locals leben, wie sie kochen und wie sie ihre Häuser eingerichtet hatten. Zudem erzählte uns die junge Frau, dass sie bald heiraten werde. Daraus entstand dann eine spannende Diskussion über Liebeshochzeiten und arrangierte Hochzeiten. In Indien sind die arrangierten Hochzeiten immer noch weitverbreitet. Zudem ist auch Tradition, dass die Frau zu der Familie des Mannes zieht. Nach dem Chai ging unser Spaziergang weiter und wir machten bei einem Ziegenhirten Halt. Dort durften wir die Ziegen anschauen. Besonders niedlich waren die jungen Ziegen, die er uns zeigte. An unserem letzten Tag auf der Farm machten wir noch einmal einen schönen Ausritt. Es ging noch einmal durch Dörfer und über Felder. Wir durften noch einmal so richtig Gas geben und die Pferde geniessen. Es war ein wunderbarer Ritt, da wir alleine mit einem Guide unterwegs waren. Somit durften wir viel mitbestimmen. Wir genossen aber auch die Ruhe auf der Farm, liefen viel auf dem Hof herum und streichelten vor allem die Fohlen. Eins der Fohlen war besonders verschmust und mit ihm verbrachten wir viel Zeit. 

Am 27. Dezember heiss es dann Abschied nehmen. Abschied von der Pferdefarm, aber auch Abschied von Indien. Mit dem Zug ging unsere Reise zurück nach Jaipur, wo wir noch einen mehrstündigen Aufenthalt in der Stadt hatten. Diese Zeit nutzten wir, um ein defektes Ladegerät reparieren zu lassen und unsere indischen Lieblingsgerichte, das Raj Kachori und das Chole Bhature, noch einmal zu essen. 

Nach sechseinhalb Wochen verliessen wir dieses wunderbare, berührende, bereichernde und intensive Reiseland. Wir hatten unglaublich viele schöne Begegnungen mit den herzlichen Menschen hier in Indien. Wir werden das fantastische Essen vermissen und vermutlich finden wir es im nächsten Land auf den Strassen viel zu ruhig, da nicht so exzessiv gehupt wird, wie hier. Für uns war, als wir in den Flieger stiegen, klar, dass wir nicht das letzte Mal in Indien gewesen sind. Es gibt viel zu viel Tolles, das wir in diesem Land noch erkunden möchten. Wir freuen uns also schon auf den nächsten Besuch in Indien.

Nach dem Ranthambore Nationalpark ging unsere Tour durch Rajasthan noch etwas weiter. Der Weg führte uns durch zwei sehr unterschiedliche Städte. Wir erkundeten zuerst das eher kleine und ruhige Bundi, bevor es dann weiter ging in die sehr touristische Stadt Udaipur.

Bundi ist eine kleine Stadt, welche im Gegensatz zu den bisher gesehenen Städten Indiens richtiggehend verschlafen wirkt. Schnell kannte man uns auf der Strasse und wir wurden schon am Tag nach unserer Ankunft an fast jeder Hausecke gegrüsst. Alle paar Meter wollte jemand mit uns ein Gespräch anfangen, welches natürlich nicht selten auch mit dem Versuch endete, uns etwas zu verkaufen oder zumindest sein Restaurant zu zeigen. Wir übten uns also in Bundi wieder einmal im “nein-danke-sagen”. Ansonsten erlebten wir die Stadt als wunderschön und hätten wir nicht bereits unseren Aufenthalt in der nächsten Stadt gebucht, wären wir wohl länger geblieben. Wir genossen es, dass hier alles etwas ruhiger zu und hergeht. Zudem ist die Stadt nicht voller Touristen, sodass wir das lokale Leben besser beobachten und spüren konnten. Da wir von Jaipur und dem Ranthambore Nationalpark ziemlich müde und gesättigt waren, unternahmen wir in Bundi gar nicht so viele Dinge. An einem Tag besuchten wir den Palast und das Fort von Bundi. Uns gefielen diese Bauten sehr. Im Palast fand man viele alte, eindrückliche Gemälde und vom Fort hatte man einen schönen Blick über die Stadt und auf einen See. Der Palast und das Fort war nicht so überfüllt mit Menschen, wie wir es aus Jaipur kannten. Ein weiteres Highlight in Bundi war ein Besuch im Haus unseres Hotelmanagers. Michael wohnt nur wenige Gehminuten vom Hotel entfernt. Er zeigte uns sein Mehrgenerationenhaus, welches bereits seit vielen Jahren in ihrem Familienbesitz ist. Wir lernten seine Mutter, seine Schwester, seine Schwägerin und seinen Neffen kennen. Zudem sahen wir, wie indische Familien leben und wie ihre Häuser eingerichtet sind. Vom Dach aus genossen wir einen wunderschönen Blick über die Stadt, bestaunten das Fort, das vom Sonnenuntergang schön beleuchtet wurde und schauten den vielen Drachen am Himmel zu. Dazu gab es einen leckeren Chai. Hier in Indien wird sehr viel Chai, also Tee, getrunken. Viele Menschen in Indien trinken keinen Alkohol. Wir folgten in der Zeit in Indien ihrem Beispiel und da es so viele gute Alternativen gibt, vermissten wir ihn nie. Zudem ernähren sich rund 80% der indischen Bevölkerung vegetarisch. Aus diesem Grund sind die indischen Speisekarten voll mit leckeren, vegetarischen Gerichten.  

Ein kleiner Einblick ins Leben eines Travelers

Die Reise nach Udaipur machten wir wieder mit dem Zug. Wir wurden von einem Tuktuk-Fahrer Morgens um 9 Uhr zum Bahnhof in Bundi gebracht. Dieser befindet sich ziemlich ausserhalb der Stadt. Der Bahnhof und seine gesamte Umgebung war menschenleer und erinnerte eher an einen “Geisterbahnhof”. Wir dachten im ersten Moment, dass wir am falschen Ort gelandet seien. Da vor 9 Uhr noch keine Restaurants für ein Frühstück offen hatte, hatten wir noch nicht gefrühstückt. Aus unserer Sicht war dies kein Problem, da man in Indien am Bahnhof sowieso immer etwas zum Essen kaufen kann. Mit diesem Gedanken haben wir uns aber ganz schön geirrt. Das erste Mal in Indien waren wir an einem Ort, an dem es absolut nichts Essbares zu kaufen gab. Nicht weiter schlimm, dachten wir, da das letzte Mal im Zug Chai und diverse Snacks angeboten wurden. Einige Minuten später realisierten wir aber, dass unser Zug Verspätung hatte, und zwar nicht nur einige Minuten, wie wir uns das von der Schweiz gewöhnt sind. Nein, es waren am Ende über drei Stunden. Im Zug konnte sich Nathalie endlich hinlegen. Sie wurde nämlich von einer Migräne geqäult. Als wäre das nicht genug, bekam auch Lukas Kopfschmerzen und der Essensverkäufer liess auch auf sich warten. Erst nach etwa fünf Stunden Zugfahrt konnten wir auf dem Bahnsteig endlich einige Samosas und Wasser kaufen. Nach weiteren zwei Stunden kamen wir ausgehungert und beide mit starken Kopfschmerzen in Udaipur an. Lukas ging noch vor dem Abendessen ins Bett und ich genossen den Sonnenuntergang und den Blick aus unserem Fenster vom Zimmer. Auch solche Tage gehören zum Reiseleben dazu. Sie sind anstrengend, aber es lohnt sich immer wieder, da wir es einfach lieben, neue Orte zu erkunden. Und bereits der Blick aus dem Zimmerfenster war ein erster Lohn für dieses Reiseerlebnis. 

Udaipur wird auch "Stadt der Seen" genannt und das natürlich nicht ohne Grund. Die Stadt ist von vielen kleinen Seen umgeben, was dem Ort eine ganz spezielle Note verleiht. Wir haben uns vom ersten Moment an wohlgefühlt und es kam sogar ein bisschen Urlaubsgefühl auf. Da wir auch hier unsere Weiterreise bereits gebucht hatten, wussten wir, dass wir zwei volle Tage in der Stadt verbringen würden. Am ersten Tag erkundeten wir die Altstadt und schauten uns den Palast an. Da wir in Udaipur von anderen Traveler (übrigens die ersten Schweizer, die wir in Indien trafen) erfahren hatten, dass im Palast ein mit Touristen komplett überlaufenes Museum sei, entschieden wir uns, den Palast nur von aussen anzuschauen. Danach machten wir eine Bootsfahrt auf eine der kleinen Inseln auf dem Lake Pichola. Wir genossen die Ruhe, welche hier ausserhalb der Stadt herrscht. Am zweiten Tag mieteten wir wieder einmal einen Roller, mit dem wir die Umgebung der Stadt erkundeten. Wir fuhren durch viele kleine Dörfer und sahen so, wie stark sich das Dorfleben vom Stadtleben unterscheidet. Wir erkannten auch hier wieder einige Parallelen zu Kenia und Uganda und fühlten uns etwa gleich exotisch, wie in diesen afrikanischen Ländern. Oft schauten uns die Locals nach, Kinder winkten uns zu und man merkte, dass nicht täglich weisse Touristen diese Strassen entlangfuhren. Wir genossen es sehr, abseits der ausgetretenen Touristenpfaden unterwegs zu sein. Beim Badi Lake machten wir einen Halt und liefen zu einem Aussichtspunkt. Nicht ohne Grund ist er im Google Maps als “The wedding clickers” eingetragen. Beim Aussichtspunkt blinzelten unzählige indische Paare in die Linsen der Kameras und Drohnen. Allesamt natürlich in wunderschönen Kleider eingehüllt und erstmals wurden wir in unseren Travelerklamotten nicht gefragt, ob wir mit ihnen auf Bild kommen könnten.

Udaipur war unsere letzte Stadt, welche wir in Indien erkundeten. Unser Abenteuer in Rajasthan ging zwar noch etwas weiter, es ging aber wieder hinaus in die Natur. 

Nachdem wir vier Bundesstaaten im Eiltempo erkundet hatten, entschieden wir uns, für den Bundesstaat Rajasthan etwas mehr Zeit einzuplanen. Als Erstes erkundeten wir die Hauptstadt von Rajasthan und danach ging es endlich wieder zurück in die Natur.

Fast alle Locals, die wir trafen, schwärmten vom Bundesstaat Rajasthan. In unserem Reiseführer wurde er als das sagenhafte Reich der Maharadschas und Könige beschrieben. Seine prächtige Architektur kann in unzähligen Forts und Palästen bestaunt werden. Rajasthan hat aber auch einige schöne Dinge in der Natur zu bieten, so kann man sich zum Beispiel auf die Suche nach dem Tiger machen. Gespannt reisten wir also von Agra mit dem Zug in die Hauptstadt Rajasthans, nach Jaipur. Da wir uns für einmal gar nicht gross einlesen wollten, entschieden wir uns für zwei Tage einen Tuktuk-Driver zu mieten. Dieser fuhr mit uns zu den schönsten Sehenswürdigkeiten der Stadt. Wir lösten ein Kombiticket, sodass wir viele Sehenswürdigkeiten zu einem reduzierten Preis von innen bestaunen konnten. Die Häuser in der Altstadt sind alle in einem rötlich-braunen Farbton gehalten. Aus diesem Grund wird Jaipur auch als Pink City bezeichnet. An unserem ersten Tag besuchten wir das Museum in der Albert Hall. Danach bestaunten wir das Wahrzeichen Jaipurs, die Hawa Mahal. Das fünfstöckige Gebäude in rosa Sandstein erinnert richtiggehend an ein Märchenschloss. Es ist mit vielen Fenstern und Balkonen ausgeschmückt. Das Schloss der Winde, wie die Hawa Mahal auch genannt wird, wurde von einem Maharadscha erbaut, damit die Damen aus seinem Hof ungesehen das Geschehen auf den Strassen beobachten konnten. Wir besuchten auch das Jantar Mantar, eine grosse Sternwarte. Hier wurden Instrumente gebaut, um die Zeit zu messen, die Planetenlaufbahn zu beobachten und vieles mehr. Die Sonnenuhr ist mit ihren 27 Metern Höhe sehr beeindruckend. Zudem kann sie die Zeit bis auf 2 Sekunden genau anzeigen.  

Jaipur ist bekannt für den Blockdruck. Wir besuchten eine Fabrik, welche Stoffe mit Mustern aufwendig bedruckt. Natürlich endete dieser Besuch im Verkaufsladen, wo wir uns aber ohne etwas zu kaufen, herausreden konnten. Was uns am ersten Tag besonders gefallen hatte, war der Besuch der Königsgräber. Die Anlage ist viel ruhiger und nicht so überfüllt mit Touristen, wie es die anderen Sehenswürdigkeiten der Stadt waren.

Am zweiten Sightseeing-Tag besuchten wir das riesige Amber Fort. Auf dem Weg dorthin machten wir bei einem für Rajasthan typischen Stufenbrunnen Halt. Die Brunnen wurden früher gebaut, um Regenwasser zu speichern. Viele Treppen führen hinunter zum Wasser und da es in den Brunnen rund 5 bis 6 °C kühler ist als an der Erdoberfläche, wurden sie früher im Sommer oft als Versammlungsort genutzt. Das Erkunden vom Amber Fort und vom benachbarten Jaigarh Fort nahm viel Zeit in Anspruch. Wir genossen vor allem die Besichtigung des weniger berühmten Jaigarh Forts, welches über dem Amber Fort liegt. Nicht jeder macht sich auf den Weg dorthin, sodass es weniger voll ist mit Touristen. Zudem geniesst man einen wunderschönen Blick auf das Amber Fort und wird sich seiner Grösse so richtig bewusst. Zum Abschluss ging es ins Tigre Fort, wo wir den Sonnenuntergang geniessen konnten und unseren Aufenthalt in Jaipur ausklingen liessen.

Nachdem wir lange Zeit ausschliesslich in Städten unterwegs waren, wurde es für uns höchste Zeit für einen Abstecher in die Natur. Aus diesem Grund gönnten wir uns einen dreitägigen Aufenthalt im Ranthambore Nationalpark. Auch wenn es nachts ziemlich kalt wurde, entschieden wir uns endlich wieder einmal in einem Zelt zu schlafen. Die Zelte, welche man hier mietet, waren allerdings sehr gross und wie normale Zimmer eingerichtet. So war es ein grosses Upgrade zu unseren Zeltübernachtungen in Afrika. Natürlich gab es auch im Nationalpark ein Fort. Dieses schauten wir uns am Tag unserer Ankunft an. Da das Fort im Nationalpark liegt, kann man nicht nur ein altes Gebäude bestaunen und die Aussicht geniessen, sondern sich auch über die vielen Affen, Vögel und andere Wildtiere erfreuen. Am nächsten Tag machten wir zwei Gamedrives. Man hat im Nationalpark zwei Arten von Fahrzeugen zur Auswahl. Zum einen gibt es einen Jeep. Im sogenannten Gypsy finden bis zu 6 Personen Platz. Zum anderen gibt es die grossen Canter, die an einen Bus ohne Dach erinnern. Der Canter nimmt viel mehr Touristen mit und die Fahrt durch den Park ist viel weniger individuell, da der einzelne Tourist kein Mitspracherecht hat, wie lange man bei welchem Tier stehen bleibt. Wir entschieden uns für zwei Gamedrives im Gypsy, da wir im Reiseführer lasen, dass dies die bessere Wahl sei. Als wir vor Ort waren, merkten wir, dass dies nicht die ganze Wahrheit ist. Der Park ist nämlich, anders als in Afrika, in verschiedene Zonen unterteilt. Frühbucher werden im Ranthambore Nationalpark einer besseren Zone zugeteilt als Spontanreisende, wie wir es sind. Wir erwischten darum zweimal eine nicht so gute Zone. So konnten wir zwar eine wunderbare Weitsicht geniessen, erlebten abenteuerlich wie steile Schotterpisten ein 4x4 Jeep hinauf und herunterfahren kann und sahen sogar einige Hirsche und Rehe. Besonders toll war es, dass sich uns ein nachtaktiver Lippenbär und zwei nachtaktive Hyänen zeigten. Vom Tiger sahen wir jeweils Fussspuren, die Grosskatzen selbst fanden wir allerdings nicht. 

Am zweiten Tag machten wir eine Bootsfahrt auf dem Chambal River, wo wir Krokodile und Alligatoren beobachten konnten. Alligatoren lassen sich leicht von Krokodilen unterscheiden. Die bis zu 5 Meter langen Tiere haben ein viel dünneres Maul als Krokodile. Zudem sind sie viel scheuer, sodass sie immer im Wasser verschwanden, sobald sie uns entdeckt hatten. Die Fahrt zum Chambal River und zurück zum Camp genossen wir ebenfalls. Wir erhielten einen Einblick ins Dorfleben Indiens und erkannten einige Parallelen zu Uganda und Kenia. Bei der Hinfahrt wurden wir von einer grossen Kuhherde aufgehalten. Die heiligen Tiere gehören oftmals niemandem und leben in den Dörfern und Städten frei. In den Dörfern beschädigen sie den Bauern allerdings oft die Felder. Für dieses Problem fanden die Dorfbewohner eine ziemlich interessante Lösung. Gemeinsam treiben sie alle Kühe zusammen, um sie dann auf der Strasse ins Nachbardorf hinüber zu jagen. Ob das eine wirklich gute und nachhaltige Lösung ist, sei dahingestellt. Wir fanden sie jedenfalls ziemlich amüsant. 

Der Camp-Manager wollte es am Ende doch nicht auf sich sitzen lassen, dass wir keinen Tiger gesehen haben. Deswegen buchte er für unseren Abreisetag eine Morgensafari im Canter. Wir sassen also an diesem Morgen zwar mit vielen anderen Touristen im grossen, offenen Bus, dafür konnten wir unseren Gamedrive in einer besseren Zone machen. Wir sahen wahnsinnig viele Rehe, Hirsche und Antilopen. Und dann, nach etwa einer Stunde, zeigte er sich uns endlich. Der majestätische Tiger, ein wirklich wunderschönes Tier. 

Wir genossen die Tage in der Natur sehr. Nach drei Tagen ging es aber weiter in die nächste Stadt Rajasthans. Wo es hinging und was wir weiter in Indien erlebten, erzählen wir dir im nächsten Blogpost.

Der Taj Mahal ist der eigentliche Grund, warum wir nach Nord- und nicht nach Südindien gereist sind. Wir wollten dieses unglaubliche Gebäude einfach live sehen. Und unsere Erwartungen wurden definitiv übertroffen.

Von Rishikesh ging unsere Reise mit dem Nachtbus weiter nach Agra. Von Agra hörten wir selbst von den Einheimischen nicht viel Gutes. Viele warnten uns vor der Kriminalität in dieser Stadt und sagten uns, es gäbe dort nicht viel zu sehen. Dennoch reisten wir nach Agra, denn in Agra steht auch eines der sieben neuzeitlichen Weltwunder und der Grund, warum wir nicht nach Süd-, sondern nach Nordindien gereist sind. In Agra steht nämlich der Taj Mahal.

Bis zu diesem Zeitpunkt kannten wir den Taj Mahal nur aus Fernsehsendungen, aus Zeitschriften und Bildern im Internet. Einmal in unserem Leben vor diesem unfassbaren Gebäude in Indien zu stehen, gehörte in unserem Alltag zu diesen Dingen, die irgendwie unmöglich erschienen. Das war wohl auch einer der Gründe, warum der Tag, an dem wir den Taj Mahal erblickten, für uns so überwältigend und emotional war.

Im Jahr 1631 verstarb Mumtaz Mahal, die dritte Ehefrau des Grossmoguls Shah Jahan, bei der Geburt ihres 14. Kindes. Der Tod seiner meist geliebten Ehefrau hat dem Grossmogul das Herz gebrochen. 1632 begannen die Bauarbeiten ihrer Gedenkstätte, des Taj Mahals. Das Hauptgebäude, das sogenannte Mausoleum aus weissem Marmor, soll bereits acht Jahre später fertiggestellt worden sein. Die Bauarbeiten für den restlichen Komplex dauerten bis 1653 an. In den Bau waren über 20’000 Handwerker, mehrere Architekten und rund 1’000 Elefanten involviert. 

Als wir uns mit der Geschichte des Taj Mahals auseinandersetzen, hat uns auch die Lebensgeschichte vom Grossmogul Shah Jahan berührt. Er wurde nämlich 1658 von seinem eigenen Sohn gestürzt und bis an sein Lebensende im Roten Fort in Agra inhaftiert. Von diesem aus hat man zwar einen Blick auf den Taj Mahal, dennoch konnte der Grossmogul die Grabstätte seiner geliebten Mumtaz Mahal nicht mehr besuchen. 1666 starb Shah Jahan und sein Leichnam wurde neben dem Grab seiner Frau im Taj Mahal bestattet. Dieses zusätzlich geschaffene Grab ist übrigens eine der wenigen Abweichungen in der perfekten Symmetrie des Taj Mahal. Nach einer grossen Restauration 1908 wurde der Taj Mahal 1983 von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt und zu einem der sieben neuzeitlichen Weltwunder erklärt.

Wir marschierten noch vor Sonnenaufgang bei uns im Hostel los und nach einer gründlichen Sicherheitskontrolle durften wir das Gelände des Taj Mahals betreten. Bereits das Eingangsportal war sehr gross und gab einen ersten, minimalen Vorgeschmack, was uns dahinter erwarten würde. Durch die Eingangspforte sahen wir ihn dann zum ersten Mal, den Taj Mahal. Wow, was für ein Gebäude. Bereits in diesem Moment haben wir uns in dieses Bauwerk mit seiner Perfektion verliebt. Wir konnten uns nicht vorstellen, wie gross dieses Gebäude in Wirklichkeit ist. Die Menschen, welche davor standen, waren so klein und das 73 Meter hohe Hauptgebäude war gigantisch. Das gesamte Areal ist rund 17 Hektar gross. Der Garten ist schön angelegt und der Spaziergang den Brunnen entlang zum Taj Mahal war einfach magisch. Mit jedem Schritt wurden wir etwas mehr verzaubert. Betrachtete man das Gebäude von näherem, fielen uns die vielen Einlegearbeiten aus Halbedelsteinen und die eingemeisselten Blumen und Muster auf. Alle vier Eingänge werden von Kalligrafien umrahmt. Im Innern werden beide Grabmale von einem filigranen Sichtschutz umrundet, welcher aus nur einem einzigen Marmorbrocken gearbeitet wurde. Zu reinen Dekorationszwecken stehen vier 40 Meter hohe weisse Minarette in jeder Ecke der Plattform. Westlich des Hauptgebäudes steht eine Moschee aus rotem Sandstein. Diese wird bis heute von den Muslimen aus Agra genutzt. Östlich des Hauptgebäudes steht ein identisches Gebäude, dieses wurde allerdings nur wegen der Symmetrie gebaut und hat keine tiefgründige Bedeutung. 

Wir erlebten an diesem Tag nicht nur die Symmetrie in seiner absoluten Perfektion. Wir setzten uns auch mit der berührenden Geschichte, die hinter diesem Gebäude steht, auseinander. Als Ausdruck seiner Liebe gegenüber seiner Frau erbaute der Grossmogul Shah Jahan dieses unglaubliche Bauwerk. Und für uns strahlt dieser Ort genau diese Liebe aus. Wir wurden von dieser Energie, von dieser Magie richtiggehend beflügelt und schweben auch jetzt, beim Verfassen dieses Blogposts auf Wolke sieben. Wir realisierten an diesem Vormittag wieder einmal sehr bewusst, dass wir auf Weltreise sind, dass wir all das erleben und aufsaugen dürfen. Es war ganz einfach überwältigend. 

Immer wieder liefen wir um das Gebäude herum, liefen den schönen Garten auf und ab, hin und her, begleitet von diesen wunderschönen Gefühlen. Nach über 3 Stunden plagte uns der Hunger aber so sehr, dass wir uns dann doch von diesem für uns magischen Ort regelrecht losreissen mussten. Wir werden diesen Tag sicherlich noch lange in Erinnerung halten und er zählt zu unseren absoluten Reisehighlights. 

Im Bergdorf Mcleod Ganj sowie in der Stadt Rishikesh am Ganges, tauchten wir in die Spiritualität Indiens ein. Wir durften die Heiligkeit Dalai Lama sehen, machten Yoga, gingen Meditieren und genossen die Natur.

Die Reise von Amritsar ins Bergdorf Mcleod Ganj machten wir mit dem Local Bus. Dieses Mal war die Fahrt für Nathalie anstrengend, denn nun war sie krank. Also hiess es auch an diesem Ort erst einmal Bettruhe. Hier war es allerdings gar nicht so schlimm im Bett zu liegen, denn wir hatten das Glück ein Eckzimmer zu erhalten. So konnte man das ganze Bergpanorama vom Bett aus geniessen. Mcleod Ganj ist das Exil vom Dalai Lama und vielen anderen Menschen aus Tibet. So hatten wir an diesem Ort ein wenig das Gefühl, nicht mehr in Indien, sondern in Tibet zu sein. Wir hatten das grosse Glück, dass genau in diesen Tagen, wo wir dort waren, Dalai Lama ein öffentliches Teaching hielt. So machten wir uns an einem Morgen auf den Weg in den Dalai Lama Tempel, wo wir mit vielen Mönchen, Nonnen, Locals und anderen Touristen den Worten des Dalai Lamas lauschten. Dies war eine sehr spezielle und schöne Erfahrung, auch wenn wir nicht alles vom Teaching verstanden haben. Eigentlich wollten wir die Bergwelt auf mehreren Wanderungen geniessen. Nathalie war allerdings nicht fit genug für längere Wanderungen. Aus diesem Grund machten wir nur gemütliche Spaziergänge durch die Strassen von Mcleod Ganj, zu einem Wasserfall und ins ruhige Bergdorf Dharamkot. Wir genossen die saubere Luft und der stetig blaue Himmel. Zudem setzten wir uns mit dem tibetanischen Buddhismus und der tragischen Geschichte von Tibet auseinander.

Der Ganges ist ein Fluss, welcher über 2600 km durch Indien und Bangladesch fliesst. Er entspringt einer Quelle im Himalaya-Gebirge. Der Ganges gilt als heiligster Fluss der Hindus und wird von ihnen als Göttin Ganga bezeichnet. Ein Bad in ihm verspricht eine spirituelle Reinigung. Man wird von seinen Sünden befreit, von Krankheiten geheilt und die Chancen auf eine bessere Wiedergeburt wird deutlich erhöht. Pro Jahr werden rund 50’000 Tote auf dem Ganges verbrannt und so der Göttin Ganga übergeben. Dadurch soll ihre Seele ins Nirvana übergehen können. Von vielen weiteren wird die Asche im Ganges verstreut. 

Auf den rund 114 Städten, die er durchfliesst, dient er den Menschen als Trinkwasserquelle. Sie baden aber auch darin, waschen ihre Kleidung und die Fäkalien werden ebenfalls darin entsorgt, da Kläranlagen in Indien fehlen. Leichen werden im Ganges verbrannt, Asche wird darin verstreut und viele Firmen entsorgen mit Chemikalien verunreinigtes Wasser darin. Der Ganges ist also nicht nur ein heiliger, sondern auch ein sehr dreckiger Fluss. Wir hatten in Rishikesh die Gelegenheit, in diesem Fluss zu baden. Da er nur 260 km nördlich der Stadt entspringt, ist das Gewässer hier zum Glück noch ziemlich sauber.

Rishikesh, eine Stadt am Ganges, ist der selbst ernannte Geburtsort des Yoga. Hier findet man unzählige Ashrams, Yoga- und Meditations-Schulen, Retreats und andere oft spirituelle Weiterbildungsmöglichkeiten. Es hat an diesem Ort auch viele schöne Cafes und Restaurants und man spürt, dass er auf den westlichen Tourismus ausgerichtet ist. Wir besuchten in Rishikesh das berühmte und heute ziemlich verfallene The Beatles Ashram. Dies war ein schöner Ausflug an einen Ort, der viel Ruhe ausstrahlt. Wir entschieden uns zwar nicht zu einem Ashram, gingen aber dennoch jeden Morgen ins Yoga. Wir hatten das Glück, dass wir von einem tollen Yogalehrer täglich eine Privatstunde erhielten. Nun ja, wir bezeichnen es als Glück, andere würden einfach sagen, dass wir zu grosse Anfänger sind, um bei der anderen Yogagruppe gewinnbringend mitzumachen. Egal wie man es nennt, wir konnten von diesen Stunden sehr profitieren und haben am Ende zwei Yogamatten gekauft, die uns nun auf unserer Weiterreise begleiten sollen. In Rishikesh machten wir auch einige tolle Meditationserfahrungen. So durften wir uns in einer Mediationseinheit während 15 Minuten am ganzen Körper schütteln, worauf eine 15 minütige Tanzeinheit folgte, bevor es dann doch noch etwas zu einer ruhigeren Sitzmeditation kam. Bei einer Musikschule gingen wir an einem Abend ins Kirtan Singen. Auch da verfielen wir in eine Art meditativen Zustand, lauschten den Gesängen und sangen selber mit. Ein Konzert von traditionell indischer Musik hörten wir in derselben Musikschule, auch dies war eine sehr schöne Erfahrung. Wir haben bis zu diesem Zeitpunkt noch nie erlebt, dass die Zuhörenden so tief in die Musik und den Moment eintauchen, jeder ganz für sich und doch irgendwie gemeinsam als Gruppe. Nach dem Konzert war es ganz still, jeder sass einfach da und liess das Gehörte auf sich wirken. 

Wir erlebten aber nicht nur die spirituelle Seite von Rishikesh. Wir genossen auch etwas Action in dieser Stadt. An einem Tag buchten wir eine River Rafting Tour. Mit einem indischen Paar und zwei Guides fuhren wir 26 km mit unserem Raft über den Ganges. Die Fahrt durch die Stromschnellen hat Spass gemacht und im ruhigeren Wasser konnten wir die schöne Landschaft geniessen oder im kalten Fluss baden. Um die Umgebung von Rishikesh zu erkunden, haben wir einen Roller gemietet. Damit fuhren wir durch die hügelige Landschaft, genossen die Aussicht und fanden ein wunderschönes kleines Cafe, indem wir einen der leckersten Chais tranken und einen frisch gekochten Snack serviert bekamen. 

Spiritualität, Dalai Lama, Yoga und Meditation

Szenenwechsel - Von Kenia ging es über Dubai weiter nach Indien. Indien, ein Land, welches in unserer Gesellschaft nicht nur positiv konnotiert ist. Ein Land, über welches man sagt, es sei laut, voll und dreckig. Aber welchen ersten Eindruck hatten wir von Indien?

Ziemlich übermüdet und mit einem Kratzen im Hals von den vielen Klimaanlagen starteten wir in Dubai unsere Weiterreise nach Indien. Der dreistündige Flug verlief planmässig und auch unser Gepäck fand den Weg nach Delhi. Nach der Immigration gingen wir zur Metrostation, von wo aus wir die U-Bahn ins Stadtzentrum nehmen wollten. Wir waren überrascht, wie gut alles ausgeschildert war, sodass wir die Metrostation auf Anhieb fanden. Etwas unsicher, ob uns der Mann am Schalter nicht doch zu viel für die Fahrkarte berechnet hatte, gingen wir dann auf die Suche nach der richtigen Metrolinie. Um ehrlich zu sein, begleiteten uns in diesem Moment sehr viele Vorurteile gegenüber der indischen Bevölkerung. Wir haben im Vorfeld einiges darüber gelesen, wie oft und mit welchen Maschen Touristen abgezockt werden. Doch bereits in diesen ersten Minuten im Land durften wir eine schöne Erfahrung machen. Eine junge Frau am Flughafen erkannte unsere Orientierungslosigkeit und ohne zu zögern und ganz selbstverständlich half sie uns, die richtige Metrolinie zu finden. Sie versorgte uns mit der Information, wo wir umsteigen sollten und wie viel das Ticket für die Weiterfahrt kostet. Uns gab diese erste Begegnung mit dieser hilfsbereiten Inderin ein tolles, positives Gefühl und unsere Vorurteile wurden wohl bereits in diesem Moment ein gutes Stück kleiner.  Mit der Metro und am Ende mit einem Tuktuk, welches uns auch wieder ein Inder half zu organisieren, fanden wir den Weg in unser Hostel. Der Moment dieser Ankunft zählt wohl nicht unbedingt zu den Glanzstunden unserer Reise. Wir bezogen unseren ersten Dorm-Room. Sofort wurden wir mit Platzmangel, denn der Dorm-Room war wirklich sehr klein und auch mit mangelnder Sauberkeit konfrontiert. Diese Tatsachen kombiniert mit unserer totalen Übermüdung führte dazu, dass vor allem Nathalie ziemlich unzufrieden war und die Entscheidung, nach Indien zu reisen, bereits das erste Mal hinterfragte. 

Aber zum Glück sieht der nächste Morgen oft schon viel besser aus. In den nächsten drei Tagen ruhten wir uns von unserer intensiven Zeit in Dubai aus und erkundeten New-Delhi und Old-Delhi. Im Hostel, welches wir am Ende, trotz des kleinen Raums und der dreckigen Toiletten, ziemlich mochten, machten wir viele gute Bekanntschaften. Wir merkten in diesen Tagen, wie hilfsbereit, offen und aufmerksam die Locals sein können. Manchmal wurde uns in der vollen Metro ein Sitzplatz angeboten, standen wir orientierungslos herum, wurde uns zu Hilfe geeilt und die vielen indischen Traveler im Hostel gaben uns wertvolle Tipps über Sehenswürdigkeiten, das Essen und Tricks, wie Touristen abgezockt werden. Rasch realisierten wir, dass so ziemlich jede indische Speise scharf, aber auch köstlich ist. Da wir das Essen in Kenia nicht übermässig lecker fanden, freuten wir uns in den ersten Tagen besonders über das indische Essen. Vor allem Nathalie ging davon aus, dass Delhi sie in erster Linie überfordern wird. Es stellte sich aber heraus, dass die afrikanischen Grossstädte Kampala, Nairobi und Mombasa bereits ein gutes Training für uns waren. Vor allem Neu-Delhi wirkte auf uns gar nicht so überfüllt und laut wie erwartet. Old-Delhi erlebten wir ein gutes Stück ursprünglicher und weniger modern. Die Strassen sind überfüllt mit Fussgängern, Töff-, Roller-, Rikscha- und Tuktukfahrern, Pferdekutschen und nicht zu vergessen mit Strassenhunden und Kühen. Es ist ein buntes und geschäftiges Treiben auf den Strassen. Es wird gekauft, verkauft, gegessen und getrunken. Immer wieder mussten wir auf dem Gehsteig auf die Seite hüpfen, weil irgendein Töfffahrer dem stockenden Verkehr auf den Strassen ausweichen wollte. Von den Motoren und vor allem vom Gehupe aller Verkehrsteilnehmer war es ziemlich laut und wir verstanden in Old-Delhi das erste Mal, was mit “lautes Indien” gemeint ist. Dennoch konnten wir diese ersten Eindrücke sehr geniessen und wir reisten mit einem positiven Gefühl weiter nach Amritsar.

Was wir auch in den ersten Wochen in Indien lernen durften, ist, dass es ein riesiges Land ist. Die Reise von einem zum anderen schönen Ort ist meist mit einer mehrstündigen Bus- oder Zugfahrt verbunden, die oft nachts stattfindet. Von Delhi nach Amritsar reisten wir mit einem Sleeper-Bus. In diesen Bussen kann man relativ gut schlafen, da sie statt Sitzen Liegen haben, die meist mit Vorhängen oder einer kleinen Schiebewand vom Gang abgetrennt sind. Unsere erste Reise war vor allem für Lukas anstrengend, da er krank war. So hiess es die ersten zwei Tage in Amritsar für ihn Bettruhe und gesund werden. Als es ihm dann wieder besser ging, machten wir einen Tagesausflug nach Wagah, einem Ort an der pakistanischen Grenze. Jeden Abend gibt es dort eine Zeremonie, wo feierlich die Grenzen zwischen den beiden Ländern geschlossen werden. Die Zeremonie wird von tausenden Zuschauern beider Länder auf einer Tribüne verfolgt und es wird Nationalstolz schlechthin ausgeübt. Für uns eine sehr spezielle Erfahrung, die wir bis heute weder positiv noch negativ einordnen können.

An unserem letzten Tag in Amritsar erkundeten wir dann doch noch etwas die Stadt. Wir bummelten durch Old-Amritsar, besuchten zwei Hindu-Tempel und den berühmten Goldenen Tempel der Sikh-Religion. Dieser Tempel war sehr beeindruckend. Er liegt inmitten eines heiligen Pools. Das Wasser gilt als reinigend und heilend, weshalb viele Gläubige darin baden oder in einer Flasche etwas vom Wasser mit nach Hause nehmen. Der Tempel bietet allen eine kostenlose Übernachtungsmöglichkeit und Verpflegung. Es werden rund 100’000 Mahlzeiten pro Tag an die Besucher des Tempels kostenlos verteilt. Im Gegenzug darf, wenn es die finanziellen Mittel zulassen, gespendet werden. Es ist auch willkommen, wenn man beim Abwasch oder bei den Rüstarbeiten mithilft. So beobachteten wir unzählige helfende Hände. In kleinen Gruppen sassen Locals am Boden vor der Essenshalle und rüsteten und schnitten Gemüse, während sie in Gespräche vertieft waren. Auch wir genossen ein Essen in diesem Tempel. In Reihen sitzen die Menschen nebeneinander am Boden, der Teller vor ihnen platziert und für einen Moment spielt Reichtum keine Rolle. Egal, ob Bettler oder Millionär, alle sitzen im selben Raum, auf demselben Boden und erhalten dasselbe Essen. Das Essen war köstlich und aus grossen Töpfen wird so viel nachgeschöpft bis auch wirklich alle satt sind.

Wir sind, wie du hier lesen kannst, gut in das Land Indien gestartet. Uns gefällt die Offenheit der Menschen in diesem Land. Nicht selten werden wir angesprochen und die Locals bitten um ein Foto mit uns. Wir treffen endlich wieder andere Traveler, was in Afrika nur selten der Fall war. Und, was wir besonders schätzen, in den Hostels treffen wir auch sehr viele indische Leute, die reisen. So ist der Austausch mit Locals noch einfacher möglich.

Gegensätzlicher hätte unsere nächste Reisedestination im Vergleich zu Kenia wohl nicht sein können. Wir legten nämlich einen Stopover in Dubai ein. Dort verbrachten wir zwei tolle Tage mit unseren Freunden aus der Schweiz.

Bereits in Nairobi hatten wir die Idee, dass wir nach Indien weiterreisen könnten und in Diani legten wir uns dann endlich fest. Wir beantragten unser Visum und buchten unsere Flüge. Wir fanden eine Flugverbindung, welche über Schardscha in den Vereinigten Arabischen Emiraten führte und stellten fest, dass Schardscha nur etwa eine Autostunde von Dubai entfernt liegt. Kurzerhand entschieden wir uns, einen zweitägigen Layover in Dubai einzulegen. Nun kommt das Glück des Zufalls… Lukas meinte, er könnte seinem Freund Kevin aus der Schweiz schreiben. Dubai sei doch genau sein Ding und vielleicht komme er uns ja dort besuchen. Ohne grosse Erwartungen, da die Flugpreise doch ziemlich hoch sind und alles recht spontan ist, schickten wir also eine WhatsApp Richtung Schweiz. Nur wenige Minuten später erhielten wir auch schon eine Antwort. Und wir staunten nicht schlecht. Kevin und seine Freundin Tiberia haben bereits eine Woche Urlaub in Dubai gebucht und zwar genau in diesen Tagen, wo auch wir in Dubai sein werden. Wir freuten uns schon am Diani Beach unglaublich über diesen Zufall.

Wie du im letzten Blogeintrag lesen konntest, genossen wir den Rest unserer Ferien vom Traveler-Leben in Diani in vollen Zügen. Mit dem Zug reisten wir von Mombasa wieder zurück nach Nairobi, wo wir unsere zwei letzten Nächte in Kenia verbrachten. Dieser Kurzaufenthalt gab uns noch einmal die Möglichkeit, voll in eine afrikanische Grossstadt einzutauchen, bevor wir nach Schardscha flogen. In Schardscha angekommen, stiegen wir in ein Taxi ein und erlebten bereits den ersten Kontrast zu Kenia. Wir mussten nicht über den Preis verhandeln, sondern konnten uns einfach auf den Taximeter verlassen. Die meist drei- bis sechsspurige Strasse nach Dubai war asphaltiert, hatte keine Schlaglöcher und war weitgehend sogar mit Strassenlaternen ausgeleuchtet. Schon wieder ein riesiger Kontrast zu Kenia. Und als wir die Wolkenkratzer von Dubai und die Moderne dieser Stadt aus dem Taxi sahen, war uns klar, dass es wohl fast keinen Ort gibt, der kontrastreicher sein könnte.

Bereits am Abend von unserer Ankunft trafen wir Tiberia und Kevin. Eigentlich wollten wir nur kurz etwas zusammen trinken. Da wir uns aber so viel zu erzählen hatten, wurde es fast 2 Uhr, bis wir zurück in unserem Air b’n’b waren. Am nächsten Tag fuhren wir vormittags mit der Metro zum Palm Gateway. Von da fuhr eine Monorail auf die künstlich angelegte Halbinsel in Form einer Palme. Im bekannten Hotel Atlantis the Palm besuchten wir das “The Lost Chambres Aquarium”. Das Aquarium ist im Stil der sagenumwobene Stadt Atlantis gebaut. Man kann neben Hummern, Piranhas und Clownfischen auch Haie, Adler- und Stachelrochen bestaunen. Uns hat dieses Aquarium sehr gefallen. Was wir in Dubai bereits am ersten Tag lernen mussten, ist, dass alle Innenbereiche auf beinahe unmenschlich kalte, beinahe schon winterliche Temperaturen heruntergekühlt werden. So mussten wir uns immer mal wieder bei einem Spaziergang in der Hitze dieser Wüstenstadt aufwärmen. Am Nachmittag fuhren wir mit der Metro zur Dubai Mall. Das grösste Einkaufszentrum, das wir je gesehen haben und indem man so ziemlich alles kaufen kann, was das Herz begehrt. Vor der Mall hat es einen künstlich angelegten See, an dem auch der Burj Khalifa, das derzeit höchste Gebäude der Welt, liegt. Es war sehr beeindruckend, den 830 Meter hohe Wolkenkratzer aus nächster Nähe zu betrachten. Auch das mit Musik untermalte Licht- und Wasserspiel auf dem See und an den Wolkenkratzern gefiel uns sehr. Am Abend gingen wir in ein Dim Sum Restaurant, wo wir so viel Dim Sum essen und so viel Bubble Tea trinken konnten, bis wir kurz vor dem Platzen waren. Um dem vollen Magen entgegenzuwirken, machten wir einen langen Abendspaziergang zurück zur Marina und auch diese Nacht gingen wir sehr spät zu Bett, da wir das Zusammensein mit unseren Freunden einfach zu sehr genossen.

Old Town, Global Village und ein leckeres Abschlussessen

Am zweiten Morgen fiel das Aufstehen ziemlich schwer, da wir erneut zu wenig geschlafen haben. Nach einem Kaffee bzw. einem Orangensaft machten wir uns auf den Weg zur Marina. Dort stiegen wir in ein Boot und fuhren in Richtung Old Town. Wir genossen es, einfach zwei Stunden dazusitzen, die Beine auszuruhen und die Stadt an uns vorbeiziehen zu sehen. Nach der Ankunft schlenderten wir durch den Markt und weiter in die Altstadt. Die Altstadt besteht aus vielen kleinen Gassen und alten Häusern. Da der Stadtteil in den letzten Jahren viel renoviert wurde, wirkt er auf uns nicht mehr ganz so alt, sondern eher künstlich auf alt gemacht. Mit dem Taxi fuhren wir nach dem Sonnenuntergang ins Global Village. Einmal mehr besuchten wir damit einen total künstlichen Ort, der dennoch faszinierend auf uns wirkte. Bekannte Gebäude wie der Big Ben oder der Schiefe Turm von Pisa wurden nachgebaut. Vielen Ländern wird ein Themenbereich gewidmet, wo man Spezialitäten dieser Länder kaufen kann. Es gibt unzählige Essensstände und auch einige Fahrgeschäfte. Uns war es allerdings irgendwie zu voll und zu ungemütlich fürs Abendessen. Deswegen begleiteten wir Tiberia und Kevin in ein leckeres Steak House. Dort genossen wir den wohl grössten und besten Burger, den wir je gegessen haben. Mit einer Shisha liessen wir den Abend sowie unser Aufenthalt in Dubai ausklingen.  

Auf dem Weg ins Air b’n’b hiess es dann Abschied nehmen. Wir hatten zwei wunderschöne Tage mit Tiberia und Kevin. Danke für die vielen guten Gespräche, das viele Lachen, der Spass mit den Puff Puffs und die Zeit mit euch. Das hat unsere Reise mega bereichert. 

Nachdem wir über 7 Wochen durch Uganda und Kenia gereist sind, machten wir etwas Urlaub in Diani. Wir fanden dort ein hübsches Cottage, in dem wir uns super wohl fühlten. Aus ursprünglich geplanten fünf bis sieben Tagen wurden fast drei Wochen. Was wir in diesen drei Wochen so gemacht haben, kannst du hier lesen.

Um ehrlich zu sein, sind uns diese drei Wochen so ziemlich um die Ohren geflogen und wir merkten gar nicht, dass die Zeit so rasch verging. Die meiste Zeit verbrachten wir wohl in unserem Cottage, welches nur etwa zwei Minuten vom Meer entfernt lag. Wir lasen viel, schliefen, chillten, spielten und schrieben Blogposts. Wir genossen es sehr, unsere Rucksäcke auszupacken und nicht mehr aus der Tasche, sondern aus dem Schrank zu leben. Auch schön fanden wir, dass wir einige Male selber kochen konnten. Lukas bereitete für Nathalie fast täglich das Frühstück vor, während wir uns das Kochen für das Abendessen oft aufteilten. Zwischen dem Schlafen, Lesen, Kochen und Chillen gingen wir auch viel ins Meer baden. Das Wasser war warm und klar, nur das Seegras, welches oft im Wasser herumschwamm, war etwas gewöhnungsbedürftig. Der Sand des etwa 25 km langen Strandes war super fein und richtig schön weiss. Die Strände Diani Beach und Galu Beach waren oft fast menschenleer. Dies liegt nicht nur an der Nebensaison, sondern auch an den vielen Beach Boys, die Schmuck, Holzschnitzereien, Touren, Kokosnüsse oder andere Sachen verkaufen wollen. Sie waren sehr hartnäckig und liessen sich nicht so leicht abschütteln. Oft verwickelten sie uns zuerst in ein mehrere Minuten langes Gespräch, bevor sie dann zum Punkt kamen, welchen “hervorragenden Deal” sie “speziell für uns” anbieten können. Rückblickend gesehen, war dies für uns ein super Trainingslager an einem wunderschönen Ort, welches uns perfekt auf Indien vorbereitete. 

Unser Cottage lag in der Nähe einer Tauchbasis, welche wir eigentlich für unsere Tauchgänge buchen wollten. Wir machten zuerst einen Schnorcheltrip und entschieden uns noch, bevor wir im Wasser waren, gegen das Tauchen mit dieser Tauchbasis. Der Schnorchelguide tauchte nämlich zuerst mit Brot unter unser Glasbodenboot und fütterte dort die Fische, damit wir Touristen sie anschauen konnten. Als sei dies nicht genug, holte er vom Grund des Meeres noch mehrere Seesterne hoch, die er auf die Bank des Bootes legte, sodass wir diese anschauen konnten. Auch während des Schnorchelns fasste er mehrere Dinge an, um sie uns zu zeigen. Für uns ein absolutes No-Go. Vielmehr sollte all den Touristen, die nicht wissen, wie man sich unter Wasser verhält, vermittelt werden, dass man Dinge nicht anfassen soll, dass Dinge giftig oder gefährlich sein können oder einfach geschützt werden müssen. Wir machten also in den folgenden Tagen mehrere lange Strandspaziergänge, bei denen wir eine Tauchbasis fanden, wo das Material in gutem Zustand war, in kleinen Gruppen getaucht wird und das Personal einen professionellen Eindruck vermittelte. Wir unternahmen mit dieser Tauchschule zehn Tauchgänge an fünf Tagen. Morgens wurden wir jeweils in unserem Cottage abgeholt und zur Tauchbasis gefahren. Dort bereiteten wir unser Tauchmaterial vor, erhielten das Briefing für die geplanten Tauchgänge und lernten die anderen Taucher kennen. Die Fahrt mit dem Boot zum ersten Tauchspot dauerte meist etwa dreissig Minuten. Uns gefielen vor allem die Tauchplätze mit den vielen Weichkorallen sehr gut. Ein weiteres Highlight waren die vielen Wasserschildkröten, die wir unter Wasser beobachten durften. 

Nach dem Tauchen machten wir meistens einen Spaziergang in ein nahegelegenes Restaurant, welches wir sehr mochten. Dort gab es von leckeren Burgern und Pizza bis zu fabelhaften Sushi alles zu essen.

PS. Vielen Dank an Christian für diese super Unterwasseraufnahmen.

Ich (Nathalie) feierte meinen 35. Geburtstag an diesem wunderbaren Ort. Bereits am Morgen nach dem Aufstehen wurde mir bewusst, dass dies mein erster Geburtstag war, den ich am Meer verbringen durfte. Es war auch mein erster Geburtstag, den ich in kurzen Hosen und Barfuss feiern konnte. Für eine Sommer-Liebhaberin wie mich war es bereits zu diesem Zeitpunkt ein perfekter Geburtstag. Nach dem Frühstück machten wir uns auf den Weg zur Tauchbasis. Heute war nur ein anderer Taucher da. Das Tauchen in so kleinen Gruppen geniessen wir jeweils ganz besonders und war für mich ein weiteres Geburigeschenk. Bei unserem ersten Tauchgang erkundeten wir in Bootswrack, welches rund 22 Meter unter der Wasseroberfläche liegt. Für mich war es der erste Wracktauchgang. Auch der zweite Tauchgang war schön und wurde damit abgerundet, dass wir auf der Rückfahrt vom Boot aus Delfine sehen konnten. Das Mittagessen genossen wir in unserem Lieblingsrestaurant. Zur Feier des Tages bestellten wir eine Sushiplatte. Den Nachmittag verbrachten wir in der Hängematte beim Relaxen. Das Tauchen macht uns nämlich immer sehr müde. Am Abend führte Lukas mich in ein wunderschönes Restaurant in einer Höhle aus, wo wir ein fantastisches Abendessen genossen. Mein Geburtstag ist von ganz vielen Highlights geprägt und ich werde diesen Tag so schnell sicherlich nicht vergessen.

Uns wurde gesagt, dass man beim Kongo River surfen könne. Dies wollten wir natürlich ausprobieren, weshalb wir mit dem Tuktuk an den Tiwi Beach fuhren. Die Wellen waren eher klein, deswegen entschieden wir uns ein SUP zu mieten. Der Surf-Erfolg war mittelgross bis gering, Spass hatten wir aber trotzdem. Eigentlich wollen wir nach dem Mittagessen am Tiwi Beach entlang laufen und den African Pool besuchen. Dieser natürliche Pool in Form des afrikanischen Kontinents ist nur bei Ebbe sichtbar. Man kann dort baden, klippenspringen und schnorcheln. Vor dem Aufbruch warnten uns die Locals davor, diesen Spaziergang ohne Guide zu unternehmen. Der Strandabschnitt bis dorthin ist sehr einsam, da es keine Hotelanlagen gibt. Oft lauern dort Diebe auf die Spaziergänger. Da es uns widerstrebt, für alle Aktivitäten immer einen Guide zu mieten, entschieden wir uns, diesen Spaziergang nicht zu machen. Man könnte auch mit dem Tuktuk hinfahren, was bedeutend sicherer sei. 

Bereits in der ersten Woche fanden wir heraus, dass sie bei unserem Lieblingsrestaurant Body Boards vermieten. An unserem letzten Tag gingen wir noch einmal Vegi-Sushi essen und hatten im Anschluss viel Spass in den Wellen mit dem Body Board.

Irgendwie ist Lukas immer dann an den tollen Kitespots, wenn die Bedingungen nicht optimal sind, um diesen Sport auszuüben. So war es auch am Diani Beach. Dieser Strand ist mit seinem flachen Wasser und den stabilen und konstanten Winden ein sehr beliebter Ort für Kitesurfer. Obwohl wir wussten, dass es nicht die ideale Kitesaison ist, überprüfte Lukas voller Hoffnung immer wieder die Windprognosen. Dreimal liess er einen Kite steigen und einmal reichte der Wind sogar aus, um 15 Minuten Spass auf dem Board zu haben. Die restliche Zeit war es für Lukas allerdings ziemlich frustrierend. In unserer letzten Ferienwoche schloss die Kiteschule sogar ganz, da die Windprognosen zu schlecht waren. Vielleicht müssen wir einfach einmal zwischen Dezember und Februar hierher in den Urlaub fahren, dann sollen die Winde besser sein. Für uns ein guter Grund, irgendwann an diesen wunderschönen Ort zurückzukehren. 

Bis jetzt war der Deal, ich programmiere diesen Blog und Nathalie schreibt die Beiträge. Aber heute habe ich mich auch einmal durchgerungen solch einen "Scheiss" Blogbeitrag zu schreiben. Jetzt viel Spass bei meinem Blogpost ganz nach dem Motto "Manchmal kann Scheisse auch Spass machen".

Auf unserer Reise durch Uganda und Kenia, wurde uns das erste Mal bewusst, was es bedeutet in einer Umgebung zu leben, in der es neben den krankheitsverbreitenden Moskitos auch von sehr grossen lebensgefährlichen Tieren nur so wimmelt. Obwohl es für unsere Entdeckerherzen nicht immer einfach war, für jeden kleinen Spaziergang in der Natur einen lokalen Guide bezahlen zu müssen, mussten wir lernen, dass in Ostafrika und speziell in der Nähe von Naturschutzgebieten besondere Vorsicht geboten ist. Da man auch ausserhalb der Naturschutzgebiete, welche hier nicht eingezäunt sind,  den gefährlichsten Wildtieren wie Löwen, Elefanten, Krokodilen, Flusspferden und auch Kaffernbüffeln begegnen kann. 

Um den gefährlichen Tieren auszuweichen, aber auch um die weniger gefährlichen Tiere zu finden, wurden wir oft von Locals in der Natur begleitet und wir haben viel über das Spurenlesen lernen können. In diesem Zusammenhang haben wir auch erfahren, wie man Fussspuren der verschiedenen Tiere unterscheidet und auch den Kot dem richtigen Tier zuordnet.

Damit ihr auf eurer nächsten Reise nach Afrika vorbereitet seid, haben wir ein kleines Quiz vorbereitet.

1. Welches Tier füttert hier diese kleinen Fliegen?

Ich sehe ein wenig aus wie ein Stier und liege tagsüber gerne im Wasser.

2. Wer hat wohl dieses kunstvolle Häufchen gemacht?

3. Wer hat denn diese Kugel auf diesem Stein zurückgelassen?

Ich helfe euch beim Überqueren der Strasse.

5. Wer ist denn hier im Matsch eingesunken?

6. Von wem kommt den dieses haarige Ding?

Ich habe ein echt schlechtes Image wegen des Filmes "Der König der Löwen".

Ich schaue gerne auf die anderen Tiere hinab.

8. Von wem stammt den diese Hinterlassenschaft?

9. Wer hat dann hier sein Essen nicht ordentlich gekaut?

Ich hoffe ihr habt von dem Scheiss was gelernt und es hat euch nicht zu viel Spass gemacht, sonst muss ich mir einen neuen %&"%"* überlegen. Zudem meldet euch doch für den Newsletter an, damit ihr das nächste Mal die ersten seid, die von dem neusten *"ç%"*ç%" unserer Reise erfährt.

Nachdem wir zehn Tage in der Natur verbracht hatten, ging unsere Reise weiter nach Nairobi und Mombasa. Es waren sehr belebte Tage in den zwei grössten Städte des Landes.

Mit dem Matatu reisten wir von Talek nach Narok, von wo aus es ebenfalls mit dem Matatu weiter nach Nairobi ging. Das erste Mal, seit wir in Afrika sind, hatten wir das Gefühl zu begreifen, wie das Reisen hier funktioniert. Und zum ersten Mal haben wir uns von all den Männern, welche einem beim Verlassen des Matatus sofort umschwirren, nicht aus der Ruhe bringen lassen. Das war für uns ein ganz persönlicher Reiseerfolg. 

In Nairobi, der Hauptstadt von Kenia, verbrachten wir 3 Tage. Am ersten Abend trafen wir Heike und Birgit noch einmal und genossen mit ihnen ein leckeres Abendessen und einen guten Cocktail. Der Abschied von den zwei Schwestern berührte uns. Obwohl wir sie erst seit einigen Tagen kannten, fühlte sich das Zusammensein mit ihnen sehr vertraut an. Am nächsten Tag besuchten wir den Masai Market, welcher täglich an einem anderen Ort in der Stadt zu finden ist. Vom Helikopterlandeplatz des Kenyatta International Converence Centre genossen wir den Blick über Nairobi. Wir schlenderten durch die Stadt und beobachteten das bunte und oftmals auch laute Treiben auf den Strassen. In Nairobi machten wir uns auch erstmals etwas genauere Gedanken, in welches Land wir nach Kenia reisen könnten. Die definitive Entscheidung wollen wir aber erst am Meer fällen.

Auf einer solchen Reise, wie wir sie machen, erlebt man immer die eine oder andere Geschichte mit Krabbeltieren. Sei es eine Spinne, eine Kakerlake oder ein Skorpion, es gibt viele kleine Tierchen, die sich im Zimmer, in der Dusche, im Schuh oder sonst wo verstecken können. Allerdings liessen wir uns von all den Kakerlaken, die bis jetzt durch unser Zimmer gekrabbelt sind, von den Geckos, die in unseren Schuhen sassen und partout nicht raus wollten, den Fröschen im WC und der Kröte in der Dusche nicht aus der Ruhe bringen. Die vielen Geckos, die eigentlich in jedem Zimmer unsere Mitbewohner sind, finden wir sogar ganz cool. In Nairobi hatten wir aber einen etwas anderen Gast bei uns zu Besuch. Wir verbrachten seit langem unsere erste Nacht nicht mehr im Zelt mitten in der Natur, sondern hatten ein Hotelzimmer in der Grossstadt. Wir freuten uns auf eine ruhige Nacht und am Morgen etwas ausschlafen zu können, da bereits die vorherige Nacht irgendwie von schlechten Träumen und wenig Schlaf geprägt war. Nach einer Dusche gingen wir schlafen. Vorher öffneten wir noch das Fenster im Badezimmer und schlossen, wegen den Mücken, die Badezimmertür. Das war unser grosses Glück. 

Gegen fünf Uhr wollte Lukas aufs WC. Anders als im Zelt, weckte er Nathalie dafür nicht auf. In der Masai Mara gingen wir meist zu zweit aufs WC, aber im Hotelzimmer hat es ja keine wilden Tiere. Schlaftrunken ging er also ins Badezimmer und stutzte erst einmal, als er die WC-Bürste und die Seifenschale auf dem Boden liegen sah. Auch der herumliegende Kot und der beissende Geruch, der ihm in die Nase drang, verwirrten ihn. Bevor er wirklich begriffen hatte, was hier los ist, flitzte ein graues Etwas an ihm vorbei und nur einen kurzen Augenblick später wurde er von einer riesigen Ratte angefaucht. Lukas machte auf dem Absatz kehrt und lief schnell wieder aus dem Badezimmer und schloss die Tür. Nachdem er auch Nathalie geweckt hatte, suchten wir im Hotel ein anderes WC. Wir waren beide so aufgebracht von dieser Geschichte, dass an Schlaf nicht mehr zu denken war. Zum Glück konnten die Angestellten die Ratte am Morgen aus unserem Badezimmer beseitigen und wir kamen dafür in den Genuss eines Zimmer-Upgrades und einer Nacht zum halben Preis.

Die lange Strecke von Nairobi nach Mombasa meisterten wir mit dem Zug. Die Zuglinie wurde vor einigen Jahren neu gebaut und man braucht für die fast 500 km lange Strecke nur 5 bis 6 Stunden. Bevor man in den Zug steigt, muss man einen gründlichen Sicherheitscheck über sich ergehen lassen. Unser Gepäck wurde zweimal gescannt, von Spürhunden beschnüffelt und die Pässe kontrolliert. Nach einer sehr langen Diskussion auf dem Polizeiposten und dank den korrupten Beamten durften wir zum Glück auch unsere Taschenmesser mitnehmen. Auf der Fahrt kamen wir mit den Locals ins Gespräch und konnten Elefanten, Giraffen und Zebras an uns vorbeiflitzen sehen. 

Auch in Mombasa buchten wir ein Hotel im Stadtzentrum. Die Stadt erlebten wir ganz anders als Nairobi. Sie ist noch viel ursprünglicher und weniger modern. Der Koch von unserem Hotel machte mit uns einen mehrstündigen City-Walk. Dabei zeigte er uns einige Sehenswürdigkeiten, wir liefen über den Gewürzmarkt, badeten unsere Füsse im Meer und schauten uns die Altstadt an. Am Meer genossen wir den kulturellen Austausch mit unserem Guide bei einem leckeren Abendessen. Besonders schön war jeweils der Sonnenuntergang. Diesen konnten wir wunderbar vom Dach unseres Hotels bestaunen. Der Blick über die Stadt war sehr schön und kaum ging die Sonne unter, begannen die Gebete in den umliegenden Moscheen. Mombasa hat einen starken arabischen Einschlag. Das in Kenia weitverbreitete Christentum wird in Mombasa vom Islam abgelöst. Dies ist nicht nur an der Kleidung der Menschen zu erkennen. Oft wird unter den Locals Arabisch gesprochen und auch architektonisch zeigt sich Mombasa ganz anders als Nairobi. All das verleiht der Stadt einen ganz besonderen Charme. 

Nairobi und Mombasa - zwei kenianische Grossstädte

In der Masai Mara lernten wir Heike und Birgit kennen, zwei Schwestern aus Deutschland, die eine unglaubliche Arbeit leisten. Sie haben den Verein Naretoi e.V. gegründet, welcher es vielen bedürftigen Kindern rund um die Masai Mara ermöglicht zur Schule zu gehen und zudem auch andere bildungsrelevante Projekte in dieser Region umsetzt. Wir erlebten mit diesen zwei Frauen einen sehr berührenden Tag. Dabei besuchten wir mit ihnen sieben verschiedenen Schulen und erhielten einen Einblick in die Arbeit eines wohltätigen Vereins.

Naretoi e.V. - Gemeinsam ein Ziel erreichen

Das Wort Naretoi stammt aus der Sprache der Massai und bedeutet “Viele Menschen helfen zusammen, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen”. Durch einen Urlaub in der Masai Mara wurden die zwei deutschen Schwestern Birgit und Heike auf die vielen Analphabeten und die mangelnde Bildung der Völkergruppe der Massai aufmerksam. Was mit der Förderung des damals 19-jährigen Massai John anfing, wuchs bis heute zu einem absolut unterstützenswerten Verein, welcher 160 Kindern und Jugendlichen eine Ausbildung ermöglicht und viele kleine und grosse Projekte umsetzt.

2004 machten Heike und Birgit in der Masai Mara Urlaub. Dabei lernten sie den 19-jährigen Massai John kennen. John hatte nie die Möglichkeit zur Schule zu gehen und so bat er die zwei Schwestern um Förderung. Die Familie ermöglichte dem jungen Massai den Besuch einer Internatsschule in Nairobi, wo er lesen, schreiben und Englisch lernte. Dieser Schulbesuch hatte eine enorm positive Auswirkung auf die gesamte Familie von John. Als Birgit und Heike dies realisierten, begannen sie gemeinsam mit ihrer Familie im Jahr 2009 einen Lehrer zu finanzieren, welcher bis heute Erwachsenenbildung in verschiedenen Dörfern rund um Talek anbietet. Das Interesse in der Bevölkerung war so gross, dass rasch 40 Erwachsene dieses Angebot nutzten. Im Jahr 2010 wurde der Verein Naretoi e.V. mit dem Ziel, den Massai Bildung zu ermöglichen und gleichzeitig traditionelle Lebensweisen sowie die ethnische Identität zu erhalten, gegründet. Der Verein ist im Laufe der Jahre weiter gewachsen. Bis heute durften bereits über 200 Erwachsene aus verschiedenen Dörfern lesen, schreiben und Englisch lernen. Zudem ermöglicht der Verein im Moment 125 Kindern und Jugendlichen den Besuch der Primery- bzw. Secondary School oder den Abschluss einer Erstausbildung. 35 junge Erwachsene haben ihre Ausbildung dank Naretoi bereits erfolgreich abgeschlossen. Die beiden Schwestern initiieren aber auch viele andere Projekte. Sie arbeiten am Aufbau eines Computercenters in Talek, damit die lokale Bevölkerung Zugang zu Computern hat und ein PC Know-how aufbauen kann. Sie unterstützen Dörfer und Schulen im Errichten von notwendigen Infrastrukturen. Dank ihrer Unterstützung können einige Schulen nun Regenwasser sammeln und den Kindern sauberes Trinkwasser anbieten. Sie haben einer Schule den Kauf von Betten ermöglicht, sodass jedes Kind im Internat ein eigenes Bett hat und es nicht mit anderen teilen oder auf dem Boden schlafen muss. In einem weiteren Projekt verhelfen sie lokalen Massai Frauen zur Selbstständigkeit, indem sie ihnen Schafe kaufen. Diese dienen als Nahrungs- und Zuchtquelle.

Für uns strahlen Heike und Birgit eine wahnsinnige Kraft aus. Es ist schwierig, die richtigen Worte zu finden, um ihrer Güte, aber auch ihrem Innovationsdrang genügend Ausdruck zu verleihen. Der Verein wird durch ein lokales Team rund um Talek unterstützt. Die Massai Moses, John, Depe und Joseph helfen Heike und Birgit, die wirklich bedürftigen Kinder in den Dörfern zu finden. Denn hier hat keiner wirklich genug und jeder könnte Unterstützung gebrauchen. Wir durften die Schwestern und ihr Team einen Tag lang in sieben Schulen begleiten. Für uns war es absolut beeindruckend, was wir an diesem Tag erleben durften. Die Schulen sind oft minimal ausgestattet. Dinge, die für uns selbstverständlich sind, gibt es hier oft nicht. In uns lösten Fragen wie “Gibt es sauberes Trinkwasser für die Kinder?” oder “Ist der Schulweg sicher? Oder gibt es wilden Tieren wie Elefanten in der Gegend?” ein Erstaunen, aber auch eine gewisse Beklemmung aus. Von allem gibt es zu wenig; Trinkwasser, Schulbücher, Hefter und Nahrung. Ein Klassenlehrer bat seine Unterstufenklasse, ihr Mittagessen hervorzuholen. Mehr als die Hälfte der Kinder hatte kein Essen dabei. Viele Kinder können den Unterricht nur lückenhaft besuchen. Teilweise fehlt das Geld, um die Ausbildung zu bezahlen. Manchmal müssen sie aber auch Schafe hüten oder haben andere Verpflichtungen. Die Klassen sind hier in Kenia sehr gross. Während in der Primery-School der Staat eine maximale Klassengrösse von 40 Kindern vorschreibt, können es in der Secondary-School gut und gerne 100 bis 120 Jugendliche pro Klasse sein. Bei einer Secondary-School erzählten uns die Mädchen, dass 95 Jugendliche in ihrer Klasse seien. Vor allem bei den zwei älteren Secondary-Schülern wurden wir Zeugen der extrem grossen Dankbarkeit, welche die Schüler Heike und Birgit, aber auch ihrem Team gegenüber äusserten. Uns berührte diese Dankbarkeit sehr und uns wurde einmal mehr bewusst, wie gross das Privileg zur Schule gehen zu können ist.

Für uns ist der Verein Naretoi e.V. absolut unterstützenswert. Heike, Birgit und ihr gesamtes lokales Team arbeiten ehrenamtlich für den Verein. Spenden fliessen somit voll und ganz in ihre Projekte. Man kann eine Patenschaft für ein Kind übernehmen und diesem für rund 300 Euro pro Jahr den Schulbesuch ermöglichen. Auch einmalige Spenden sind bei diesem Verein möglich. Suchst du also irgendwann einmal ein Hilfsprojekt, das du unterstützen könntest, dann können wir dir dieses sehr ans Herz legen. Denn wir haben hautnah miterlebt, welches Engagement, Herzblut und welche Gutmütigkeit hinter diesem Verein stecken. Wir hatten das grosse Glück, diesen zwei wahnsinnig inspirierenden, innovativen und vor allem herzensguten Frauen zu begegnen und dafür sind wir sehr dankbar. 

Mehr Informationen über Naretoi und ihre laufenden Projekte findet ihr auf ihrer Homepage https://www.naretoi.org/.

Danke Birgit und Heike! Danke für den tollen Tag mit euch und eurem Team. Danke für all die guten Gespräche mit euch und danke für euren unermüdlichen Einsatz. Menschen wie ihr zwei seid, machen diese Erde zu einem so viel besseren Ort.

Naretoi e.V. - Bildung ist der Schlüssel

Nachdem wir 32 Tage in Uganda verbracht hatten, reisten wir mit dem Nachtbus nach Kenia. Am Rande der Masai Mara fanden wir ein kleines Paradies, wo wir endlich wieder einmal in unserem Zelt schlafen konnten. Wir planten, vier bis fünf Tage dort zu bleiben, tatsächlich reisten wir aber erst nach zehn Tagen wieder ab. Wir genossen diese Tage in der Natur, liessen uns von all den Tieren verzaubern und genossen sehr bereichernde Bekanntschaften.

Die Masai Mara ist ein 1510 km² grosses Naturschutzgebiet, welches direkt an den Serengeti Nationalpark in Tansania angrenzt. Es handelt sich um das tierreichste Reservat in Kenia. Der Tourismus ist für den Erhalt der Tiere sehr wichtig. Durch die Eintrittsgelder können die Ranger bezahlt werden, welche die Tiere vor Wilderern versuchen zu schützen. Wir fanden direkt vor dem Parkgate das Aruba Mara Safari Camp, eine tolle Lodge angrenzend an den Talek River. Die Zeltlodge hat einen Zeltplatz, auf dem wir endlich wieder einmal unser eigenes Zelt aufschlagen konnten. Die meisten Nächte waren wir die einzigen Besucher auf dem Zeltplatz, was das Gefühl alleine mitten in der Natur zu sein, noch verstärkte. Sogar auf unserem Campingplatz konnten wir tolle Tierbeobachtungen machen. Täglich besuchte uns eine Gruppe Zebramangusten, manchmal fand man auch Paviane oder andere Affen rund um unser Zelt. Nachts konnten wir oft die niedlichen kleinen Buschbabyes beobachten. Es war beeindruckend zu sehen, wie weite Distanzen diese kleinen Tiere springen konnten. Gingen wir nachts aufs WC, waren wir immer mit der Stirnlampe ausgerüstet. Meist leuchteten uns mehrere Augen entgegen und wir mussten schauen, zu welchen Tieren sie gehörten. Glücklicherweise waren es meist kleine Antilopen oder nachtaktive Primaten und keine Leoparden oder Löwen. Der Camping wurde 24 Stunden am Tag von den Masais bewacht, dennoch können sich theoretisch auch gefährliche Tiere an diesen Ort verirren.

Lukas hatte das Glück seinen Geburtstag in der Masai Mara feiern zu dürfen. Er wünschte sich an diesem Tag Reiten zu gehen. Bereits am Vortag besuchten wir die Range, um zu schauen, ob es sich um einen unterstützenswerten Stall handelt. Die Pferde dürfen dort den ganzen Tag frei herumlaufen. Sie grasen neben Zebras, Giraffen und Warzenschweinen. Nur nachts werden sie in den Stall geholt, damit sie entspannt schlafen können und nicht auf jagende Wildtiere wie Löwen und Leoparden achten müssen. Die Pferde werden in diesem Stall gut gepflegt und sehen gesund aus. 

Am Geburtstag von Lukas trafen wir um 7:30 Uhr Nadine, die Bereiterin. Zuerst galt es die Pferde zu suchen und sie zurück zum Stall zu treiben. Dort wurden drei Pferde geputzt, gesattelt und gezäumt. Dann konnte es bereits losgehen. Wir ritten insgesamt zwei Stunden durch das Schutzgebiet, welches mehreren Masai-Familien gehört. Mit den Pferden kamen wir den Wildtieren besonders nah. Wir sahen Giraffen, Zebras und verschiedene Antilopen. Es war ein unbeschreiblich tolles Gefühl, über die weiten Savannen zu galoppieren und dabei von Wildtieren umgeben zu sein. Am Ende des Ritts gab es ein “Bush Breakfast”. Wir erwarteten eine Picknickdecke, etwas Tee, Toast und Früchte. Wir wurden aber von fünf Angestellten empfangen, ein Tisch war wunderschön gedeckt und die Frühstückseier wurden direkt vor Ort gekocht. Nachdem wir abgestiegen waren und den Pferden den Sattel und das Zaumzeug abgenommen hatten, wurden diese frei gelassen. Sie finden den Weg jeweils selbst nach Hause. Das Pferd von Lukas wartete allerdings noch einen kurzen Moment ganz erwartungsvoll. Es wollte nämlich noch ein Stück Wassermelone als Leckerli. Wir genossen ein ausgiebiges und super leckeres Frühstück mit Champagener und relaxten im Anschluss auf der Picknickdecke mit Blick in die Wildnis.

Zwei Mal machten wir einen Full Day Game Drive in den Nationalpark. Wir wurden jeweils um 6 Uhr von unserem Fahrer James abgeholt, sodass wir den Sonnenaufgang bereits im Nationalpark geniessen konnten. Diese zwei Tage waren unbeschreiblich schön. Wir machten unfassbar viele tolle Tierbeobachtungen. Wir sahen Hyänen beim Jagen, wir beobachteten Löwen beim Fressen, Faulenzen und Spielen, wir wurden Zeugen der ersten Schritte einer neugeborenen Topi Antilope und bestaunten die riesigen Herden von Zebras und Gnus. Am Mara River hatte es viele Nilpferde und Krokodile. Zwischen 9 und 10 Uhr machten wir eine Pause und assen unser Frühstück mitten in der Natur. Auch das Mittagessen genossen wir jeweils im Schatten einer Akazie und beobachteten dabei die Tiere in der Ferne. Die Artenvielfalt dieses Parks war gewaltig. Es war beeindruckend, wie nah die Autos zu den Tieren heran fuhren. Teilweise hatten wir das Gefühl, die Löwen oder Elefanten berühren zu können, wenn wir die Hand ausgestreckt hätten. Die Tiere sind mittlerweile an die vielen Fahrzeuge gewöhnt. Die Löwen legten sich sogar in den Schatten der Autos, um dort etwas zu dösen. Dabei lagen sie manchmal auch unter die Fahrzeuge, sodass diese nicht mehr davon fahren konnten. Einmal legten sich die Löwen beim Heck unseres Autos zur Ruhe. Wir hörten plötzlich komische Geräusche und ein anderer Fahrer rief, dass ein Löwe an einem unserer Kabel rumknabbere. Wir konnten rasch wegfahren und weder Löwe noch unser Auto hatten einen Schaden davongetragen. Zum Abschluss des zweiten Tages sahen wir einen fantastischen Sonnenuntergang. In diesen zwei Tagen wurden wir uns über die Schönheit der Tiere und deren Lebensraum noch viel bewusster. Was wir nur aus dem Fernseher kannten, sahen wir plötzlich direkt vor uns. Für uns wurde die Wichtigkeit und Dringlichkeit, die Natur und ihre Lebewesen zu schützen, noch deutlicher sichtbar.

Die restlichen Tage verbrachten wir vorwiegend auf dem Zeltplatz. Wir sortierten Fotos aus oder gingen ins nahegelegene Dorf Talek einkaufen. Zwei Mal machten wir mit einem Masai einen Nature-Walk. Dabei lernten wir viel über das Spurenlesen. Uns wurde gezeigt, welche Fussspuren und welcher Kot zu welchem Tier gehört. Uns war zum Beispiel nicht bewusst, dass der Kot von Hyänen teilweise weiss ist, da sie die Knochen mitfressen. Wir lernten ebenfalls, welche Pflanzen die Masai für ihre Körperpflege und als Heilmittel verwenden. Sie putzen beispielsweise ihre Zähne mit Ästchen eines speziellen Baums. Auf dem Nature-Walk in den frühen Morgenstunden erkannten wir die Schwierigkeiten, die entstehen können, wenn sich Mensch und Wildtier denselben Lebensraum teilen. Der Masai war auf diesem Spaziergang nicht nur mit einem Stock, sondern mit einem Speer bewaffnet. Er bewegte sich viel achtsamer und schaute sehr genau, ob sich irgendwelche Tiere hinter den Büschen versteckten. Vor allem Elefanten, Kaffernbüffel oder Nilpferde sind sehr gefährlich. Es muss unbedingt verhindert werden, dass man ihnen zu Fuss begegnet. Ein Nilpferd sah uns, als wir in der Nähe vom Talek River waren. Es bewegte sich langsam auf uns zu und die Nervosität bei unserem Guide stieg merklich an. Er instruierte uns bereits, dass wenn das Nilpferd aus dem Wasser komme, wir auf einen Baum klettern sollen, um uns in Sicherheit zu bringen. Glücklicherweise wendete sich das Nilpferd von uns ab, sodass wir gefahrlos weiterziehen konnten. 

Vor der Reise nach Kampala, die Hauptstadt Ugandas, machten wir einen Abstecher in das Ziwa Rhino Sanctuary. Die Reise dorthin war abenteuerlich, dafür wurden wir mit tollen Nashörnern belohnt.

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